“易”即周易，被誉为群经之首，为中国文化之源。可以说，中国没有一部经典像周易影响这么深远，具有周易这样崇高的地位。“易”的形成过程，实际上是中华文化的形成过程。国学与哲学大师冯友兰先生说：“周易”是中华民族的“精神现象学”（注：《精神现象学》，黑格尔著，是其庞大思想体系的胚胎。），是孕育中国文化的胚胎和母体。由易为母体而孕育形成的道家、儒家、墨家、禅（中国的佛学）、医学等等，构筑了中华文化庞大的体系。其一直发展壮大，构成了中华民族的精神支撑，思想载体和灵魂。
24746
1.“易”之渊源与形成过程
现在讲的易，通常指“周易”。其实除了周易之外，还有早于周易的归藏易、连山易，均已失传（在后面的各家学理形成中会有阐释），本文主要探究的是周易。周易形成于周朝，但周还有周而复始的意思；易之形成，古人概况为：人更三圣，世历三古。三圣指伏羲、周文王和孔子。相对应的时代为三古：上古：约公元前5000年左右，后历夏朝（始于公元前2070年），商（始于公司元前1600年）；中古：周（始于公元前1046年）至春秋这段。下古：即春秋战国时期（公元前500年左右）。具体形成为：伏羲画八卦，及至周文王及其儿子武王演卦，八卦成六十卦，周文王（周公）为每卦均作爻词，形成周易，也即我们通常说的易经。其功能主要为卜筮，预测天地变化、发现四时规律，应用于农耕及战争中。到春秋时期，孔子50岁得易，潜心研究二十余年，作十翼（人们誉为易的十个翅膀）。经孔子发扬光大，形成“易传”，变成哲学，因而易具备了强大的思想和文化功能，孔子后至今的两千多年时间，对易的研究成果浩如烟海，各种著述层出不穷，达到两千多种。儒家、道家、墨家、医学、风水学的逐渐形成、发展构成中华文化庞大的思想体系。形成如今我们所称的“易学”。故周易，包括易经、易传、易学，形成中华民族的“精神现象学”。
前面谈到还有连山易与归藏易。谈易，除了人更三圣、世历三古外，实际上还世历三皇五帝。即伏羲氏（距今7000年前）、神龙氏（也即炎帝）、黄帝。‘五帝’则还包括尧、舜。自伏羲画八卦（也称先天八卦）后，形成了神龙氏的连山易与黄帝的归藏易。
16200 其脉络与时序是：
33880 神龙氏（炎帝）→连山易→夏代→墨子 第一卦是艮卦
44479 黄 帝→归藏易→商代→老子 首卦为坤卦
38581 周文王→周 易→周代→孔子 首卦为乾卦
国际易经网iqing.net 连山易、归藏易现只知其首卦，其它各卦之排列已失传。墨子、老子、孔子之学说在春秋末期称为显学。
47532 从易之形成及其脉络，我们可以清淅地看出中华文化的根之所在，中华的始祖（三皇）是与中华文化的根为一体的，其思想均来源产生于易，这些是易在中华文明史上至高无尚地位的最好表象。
2.易之基本内涵
43375 易在春秋时期上升为哲学并形成其庞大的体系。哲学是意识文化形成过程中的最高形态，具有最高的地位和作用。对于易，从其字面构成为上日下月，蕴含天地变化之规律。易，古时也通蜥蜴，寓变化也。
我们讲易有“三易”：
41987 一是不易：讲宇宙变化周期的大规律。万物变，天道规律不变，是为天道；
二是简易：人类知变、应变的大法则；
三是变易：人生为人谋事的大智慧，是为人道。
故易不仅仅是预测学，更重要易是其哲学形态，故有：易贯儒，道、禅，道统天地人。易为道家三玄（易、老、庄）之首，也为儒家五经（易、诗、书、礼、春秋）之首。我们知道，中国自春秋后，文化的正统是道家和儒家，还有后来为易打败和融合的佛家，中国的禅。我们也从中看出易之基本内涵和其崇高无尚的地位。
国际易经网iqing.net 《易经》不同于世界任何一种经典，因为它有一套符号系统，其即—阳爻“——”，—阴爻“— —”衍生而成。太极生两仪，两仪生四象、四象生八卦，八卦演六十卦，三百八十四爻。万物之生，负阴而抱阳，阴中有阳，阳中有阴，莫不有太极，莫不有两仪。易同时又有与符号系统对应的一套文字系统。即25695