把事物变为一，这个一就不是“虚一”了，而是具有了某种实实在在的内涵，即成为“实一”了。事物的一，就是该事物在某一发展阶段上的发端或起始边界。“一”把整个事物包含于其中，正我们小学的算术，设整体为１，部分为分数，分数无论如何加减，都不能超过１（带分数除外）。
　　对于这个实实在在的“一”，古人们给它起了个名字，叫做“天一”，或“太一”、“太乙”等等。因此，在六壬书上说：“天一统万物，为万物之根本。”意思是说，天一为万物质点的中心，事物都围绕它而运转，它也是万物产生变化的根源。
　　为什么叫“天一”呢？这是古人们假设了世界上最原始的宇宙生成，即有形物质的产生和发端，他们设想了一个最原始的宇宙蛋，其中孕育了一个盘古，盘古奋力劈开了宇宙，于是轻的物质上升为天，重的物质下降为地，于是数便由此产生，天为一为阳，地为二为阴，两种对立物质产生了。从天一、地二中又相继产生了水火、山泽……于是“天一”便成为有形物质开始产生的起点。这个“天一”赋予太极之中，便使空洞虚无的太极模型变成事物演变的起点或者发端。
　　从这里我们也可以看出，太极的思想实际上就是从古人们的宇宙生成观和物质运动观中抽象出来的哲学概念，它可以包罗万象－－你赋予什么事物，它就成为什么事物；又可以虚无漂渺－－它存在于一切事物之中，又可以不含任何事物。它是事物运动的最高原则和数理模型。
　　然而，我们所说“事物的发端”，并不都是从“盘古开天地”开始，它也许是事物刚刚处于萌芽阶段而尚未发生；也许是事情已经发生而去追踪它已逝的形象；也许是从已经发生的事物中去探求其未来的发展；也许事物根本就没有发生，等等。于是，这个“天一”与“太极”之间就存在着一种微妙的关系。