“来龙去脉”一词，现代汉语是这样注解的：原为风水迷信用语，指山势脉络的来源和去向。现指一件事情前后关系的线索。那么，这个最初为风水用语，后来借指事情的来历和发展的“来龙去脉”，在风水术中究竟是怎么回事呢？它与我们的城市居民又有什么干系呢？

　　我国先民很早就开始有了龙的崇拜。传说中的龙，是一个象山一样绵延起伏的庞然大物，故而人们常常把山比做龙。如山西浑源县有一座山，因山势雄伟、山气腾腾、山麓苍翠，被人们称为“龙山”。全国各地，以龙命名的龙门、龙泉、龙丘、龙井、龙溪、龙池等地名，实在数不胜数。
　　
　　风水术借用了民间有关龙的观念，称蜿蜒曲折的山为龙脉，或称山龙；称源远流长的江河为水龙。龙，又有干龙、支龙，真龙、假龙，病龙、死龙，来龙、去龙，直龙、横龙，飞龙、潜龙之别。

　　古之风水，以龙山为吉地，以山的气脉集结处为龙穴，在吉地的龙穴作墓地或建宅，可以得到吉祥。可见，风水术的龙的观念是由龙崇拜演变出来的。

　　风水选择的方式方法虽然众多，然归纳起来其精髓为龙、穴、砂、水四大要素（有书将“向”加入，统称“地理五诀”），其原理是“龙真”、“穴的”、“砂环”、“水抱”四大准则。
　　
　　“龙”指山脉，“龙真”指生气流动着的山脉。龙在地蜿蜒崎岖地跑，由此推断地下的“生气”，也势必随其蜿蜒崎岖地流动。其中的主山为“来龙”；又山顶蜿蜒而下的山梁为“龙脉”，也称“去脉”。寻龙的目的是点穴，点穴必须先寻龙。

　　“穴”指山脉停驻、生气聚结的吉穴。提到“穴”，人们便自然想到“墓穴”，其实古人最早是“穴居野处”，故“穴”指用来安居、下葬的场地。