岁差的形成的由于：地球的转动犹如陀螺的转轴晃动，这种旋转需二万五千八百年左右环行一周；以圆周三百六十度除以此数，得五十秒。因此春分点在黄道上每年向西移动五十秒，这种现象叫做岁差。《甘石星经》有冬至点(丑宫)在牵牛初度之说。根据岁差来逆推，可知最早二十八宿是制定于纪元前四百年战国时代。
中国占星术的论命与推运皆以二十八宿为准。《果老星宗》卷三张果与李之问答有如下一例：“先生因取王勃命示之。勃命坐翼。水退朝阳于轸，木作援。又滋培奎壁之次。故其人秀而善属文。以名立身，以名败身。金曜斗。行井木，对照受伤。孛罗一锋一双，互争胜负，恶死无疑，子其待之。
这些恒星二十八宿，大多是暗星，只有角宿是一等亮星。根据近年来占星家的研究，发现对命盘作用最大的是那些亮度最大又接近黄道的恒星。每颗闪亮的恒星就像太阳一样能自行发光。我们将肉眼能够看到最亮的十几颗星叫做一等星。这些亮星发出的光芒，对人的出生命盘会产生决定性的影响。
除了黄道以外，在北天极附近的三垣也有许多恒星。在紫微垣内的勾陈就是现代的北极星。值得一提的是坊间流行的“紫微斗数”，有贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲和破军星。概括根据《中国天文学史》一书考证，这些都是梵文译音，出自唐僧一行(张遂)译述的《梵天火罗》。它们其实就是大熊座的天枢、天璇、天权、玉衡、开阳、摇光等北斗七星。根据翻译的佛典，印度以北斗为镇将之象，它们的名称，顺次为贪狼星(欲)、巨门星(家)、禄存星(禄)、文典星(文)、廉贞星(正)、武曲星(武)和破军星(军)。这些北斗七星与黄道近乎垂直，离黄道十二宫甚远，因此在占星术中没有作用。
