公元前597年，楚庄王率领大军攻打郑国，晋国派兵救郑，在邲地（今河南郑州市东）与楚国大战，晋国惨败。公元前594年冬，楚鲁蔡秦等十四国在蜀（今山东泰安西）开会结盟，正式推举楚国主盟，楚庄王遂成为称雄中原的霸主。[Page]

　　公元前591年，楚庄王因病逝世，归葬纪南城郊。其儿子审继位，称楚共王。楚王墓、樊妃墓在今江陵城西北。郢城内原有庄王庙，今已废。

　　赵魏困横

　　\"赵魏困横\"讲的是战国时期著名的说客苏秦、张仪所实行的合纵和连横的策略。苏秦、张仪与孙膑、庞涓都是战国时代人，同是鬼谷子王诩的学生，而且是肄业，没有正式毕业的学生。孙膑、庞涓走了军事路线，苏秦、张仪走政治路线。半吊子学生本领都如此，可以想见鬼古子的本领学问得有多大。

　　苏秦第一次的游说失败，回来后\"头悬梁，锥刺骨\"苦读姜太公的《阴符经》，研究三略六韬等谋略学，一年以后再次出山。这次他改变策略，先从弱小的国家开始游说，说动了赵王、燕王，燕国更是提供他全部活动经费。最后连南方的楚国也被说动，结果是\"并相六国\"，当了六国的辅相。苏秦提出\"合纵\"战略，就是六国联合起来共同防御秦国，秦国敢犯任何一国，六国一起上。他提出的\"合纵\"战略受到普遍欢迎，六国都把副宰相的位置空着留给苏秦。合纵的结果是\"秦人恐惧，不敢窥兵于关中，天下不交兵者二十有九年\"（《战国策》）。苏秦后来在齐国被人刺杀而死，其弟苏代、苏厉继续他的路线。

　　六国合纵之后，秦国处于长达十余年的四面围困之中，秦惠文王很想改变这一局面，但苦无良策。就在这时，张仪拜会了秦王，陈述了\"近交远攻、远交近攻\"的连横破纵之策，秦王闻而心悦，肃然起敬，特拜张仪为上卿。