说起《推背图》的缘起，倒是很神秘。唐朝有个叫李淳风的术士，精通天文历算，曾经因为预感到不久将有武则天乱唐的灾难，便推算起来。他推算得忘了情，一直推演下去，直到被另一位术士叫袁天罡的推了一下后背，道：“天机不可泄漏！”他这才罢手。但这时他已经推到千年之后了。李淳风便把他推算的成绩，写成诗歌，又画成图画，通过袁天罡上奏给唐太宗。这种事关国家机密的东西当然是不能再让别人看的，可是不知怎么泄漏出来，就是我们现在看到的《推背图》。这《推背图》不仅把有唐数百年，而且连此后的宋辽金元明清的治乱兴衰都预测得分毫不差。真是前无诸葛亮，后无刘伯温！而且最为难得的是它那一幅幅图画，把此后一千多年的中外服饰也都预测出来了，满清的花翎马褂，洋人的西服革履，全部画得维妙维肖，如果再描绘得细致一些，完全可以供时装设计师做流行色预测的根据了。?
　　但是，如果再细心地看下去，问题就会出来了。吹毛求疵的读者要问：“满清的人穿马褂是不错的，为什么唐朝时的胡人也是顶戴花翎？这不成了唱《四郎探母》，辽国的公主和大清国的格格一样了？莫非李淳风是近视眼，千年之后洞若观火，百年之内却一塌糊涂，连自己穿什么衣服都搞不清了？”还有的读者更爱叫真儿，从地摊上买了几种，对照来看，竟然发现几种并不相同，不但图不同，诗也不同，预测的下限自然也不一样。有的预测到清朝初年，有的预测到日本侵华、八年抗战，甚至还可以找到对“文化大革命”的“预言”。据说，海湾战争打过去不久，关于海湾战争的“预言”就已经在《推背图》中发现了。（“飞者非鸟，潜者非鱼。战不在兵，造化游戏。”飞的不是鸟，是飞毛腿和战斧巡航导弹，潜的不是鸟，是核潜艇。这不就是海湾战争么！）?