临终前，刘秀留下遗言，有意试探儿子，称自己命中缺水，死后一定要将他葬在黄河底下，以尽孝道。刘秀这是说反话，考虑儿子老与他对着干，估计有逆反心里的儿子偏偏把他葬在没有“水”的邙山上。谁知刘庄这会儿偏偏学乖听话了，哭着向他保证，儿子以前一直不听话，伤了父皇的心，这最一次一定满足父皇的愿望。刘秀听罢，急得眼都直了，一口气上不来，升天而去。明眼人都知道刘秀临终前心里到底想的是什么，可刘庄就是糊涂，真的带着群臣去黄河边上给刘秀择选陵址了。可这河里怎么建陵？传说刘庄为此杀了好几个大臣，最后是河神显灵，河水向北改道退去，现出了一片沙滩，刘秀就葬在这地方。

　　这大概是帝王陵址选择中的最搞笑的秘闻了，实际上不可能是这样的。史书记载，原陵是刘秀生前开始营造的，秘闻不攻处破。确切地说，是他病死前六年开始营造寿宫，“（公元51年）夏四月，初营寿宫。依孝文故事，务从省约，使迭兴之后，与丘陇同体。凡帝即位，必营寿陵，具器具，汉之制也。”从当地考古工作者的发掘来看，刘秀的原陵规模现今仍有800亩，陵前的“东汉中兴世祖光武皇帝之陵”碑，后刻于清朝乾隆56年(公元1791年)。原陵南依邙山，北临黄河，近水傍水，风光无限，并非如一般人眼中的不吉，实乃风水宝地。

　　刘秀是中国历史上一位很聪明也很有一番作为的皇帝，奉行薄葬。在位长达32年，公元57年病死，终年63岁。从考古情况来看，东帝帝王陵要比西汉简单多了，结构简化，注重实用。刘秀有遗诏，《后汉纪》记载了：“朕无益百姓，如孝文帝制度，务从约省”。孝文帝刘恒是西汉第三位皇帝，生前极力提倡薄厚，与刘邦、刘彻的厚葬思想形成鲜明对比，是老百姓眼里的好皇帝。刘恒死后葬霸陵，与刘邦葬高原广筑封土堆不同，霸陵“凿崖为墓”，是中国帝王陵中“因山为陵”的早期典范。