中国风水学理论关于建筑选址的内容颇为丰富。中国风水学的指导原则是：天地人合一，这种指导原则不求急功近利，不随政治变迁、经济发展变化而变化，在中国五千多年历史演变中，贯穿始终，追求不改。在具体操作技术方面，总结出“乘气说”、“藏风得水说”、“寻龙点穴说——四灵说”、“山环水抱说”、“形势说”、“三元运气说”等等。这在古代及科技手段相对落后的历史条件下，能够依靠具体操作的人在现场踏勘中实际操作，视为一种有效方法。
　　风水受中国古代“天人合一”思想的影响，强调人与自然的和谐。风水始终把宇宙、大地看作人赖以生存的“气”得老远，强调“感天地之气”。因此，风水特别看重人与自然环境的关系，《阳宅十书》在第一部分“论宅外形”中，就专门讨论了住宅的环境问题：“人之居处宜以大地山河为主，其来脉气势最大，关系人祸福最为切要。”
　　中国古代建筑受风水影响很大的就是追求一个适宜的气场，即对人的生长发育最为有利的外环境。生活在黄土高原上的先民为了与大自然适宜，选择了掘土而居的穴居形式，有人认为中国风水关于“穴”的概念可能与此有关。这种早期的建筑形式具有节约用地、冬暖夏凉、防风、聚气和直接感应“土气”的特点，所以直到今天仍为人们所喜爱。许多人在对黄土高原等地的窑洞建筑和世界其他地区的穴居建筑作了大量研究之后，发现了它与大自然相和谐的特性。
　　中国风水学的灵魂是有关“气”的理论。中国风水学在选择聚居位置时认为蕴藏“气”的地方是最理想的。中国风水学为达到“聚气”的目的，非常注意自然环境与人造环境各要素的相互关系：山峦要由远及近构成环绕的空间；在规划区域内要有流动的水。“山环水抱必有气”，这是中国风水学实践千百年的经验总结。