比较完整的风水理论大约在东汉年间既已形成，在这以后两千年来，历代风水家代代相传，为我们留下浩如烟海的典籍和一整套有关风水理论体系，记载了中国人民在追求理想的生活环境的足迹。同时也为我们后人留下大量实物材料――遍布祖国大地的城镇和聚落――其中部分是在风水理论的指导下建立起来的。　　西方学者正是从这些实物材料中发现中国风水术的。他们说："（风水）总是包含着一种美学的成份，遍及中国的田园、庐舍、村镇之美，不可胜数，都可以藉此得到说明。""在风水下所展开的中国风景，在曾经存在的任何美妙风景中，可能是构造最为精美的。"
　　美国城市规划专家戈兰教授如是说："在历史上，中国十分重视资源保护和环境美，中国的住宅、村庄和城市设计具有与自然和谐并且随大自然的演变而演变的独特风格。"
　　总而言之，从过高地估计人的作用，到肯定人的自然本性，从世界的主宰，到寻找在这个世界中恰如其份的位置，从与自然脱离，到重新投进大自然的环抱，这种历史性的回归，就是今天为什么重新探讨风水合理内核的基本原因。
　　理想住所的基本条件
　　如上所述，中国的风水术的基本追求就在于寻找一个理想的居住场所。那么，他们所寻找的理想场所是什么样的呢？我们试图用现代人的观点，把风水先生们提出的理想住所条件，归纳成以下三个方面：
　　一、背负山岭，背风向阳
　　我国大部分地区、冬季多风而寒冷。所以在选择住所时，首先要考虑的问题就是，背风向阳。为了避风，住宅最好选在山的东南坡，房屋的门窗一般应朝南方或东南方，既可以避开寒风的袭击，又可以接纳和煦的阳光，形成适宜于人类生存的温暖、干燥环境。