作为一代文豪，在他的一生中，也历经波折，曾被捕入狱，遭受三次贬官到黄州（湖北）、惠州（广东）、琼州（海南）。但也能深悟众连成一片，关心民间疾苦，进行各项兴利除弊的改革创新事业，颇有政绩。
他喜研《易经》，尤其处处以《易》理思维融入诗篇中。如《水调歌头》中\"人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全......\"等便是例证。他以自然界阴消阳长、月圆月缺与人生变化巧妙地结合起来思维。这是《易》变的本义。此外，他也是很喜爱佛学，在他的作品中经常提到佛。苏东坡还深研过与《易经》相关的星相学。据于史书记载，苏东坡对星命之学颇为内行，此有一事可以说明。苏东坡根据韩愈的三星行〉发表意见道： \"吾平生遭口语无数，盖生时与韩退之相似。吾命在间，而退之身宫在焉。今谤吾者或云死，或云仙。退之之言，良非虚也。乃知退之磨羯为身宫，仆以磨羯为命宫。平生多得谤誉，殆同病也。\" 他认为自己所以平生遭人口语诽谤无数，是由于自己出生时辰的星象与韩愈（退之）相似，而平生遭人诽谤方面亦极为相似。于是苏轼感叹韩愈《三星行》之言实在不是虚言。
苏东坡的易学著作有《东坡易传》，他的《易》学主要继承王弼的学说，以说义理为主，多兼老子、庄子之学，儒道共宗，并杂以禅学。在易学史上该书亦有一定的影响。又据史书记载苏东坡不仅对《易经》与佛经深有研究，著有多种学说，且对《易经》的术数也极有研究，清袁树珊在《命谱》一书中有详细记载：
