朋友的一句“戏言”让老闫觉得也许是个研究方向，他开始了万年历的“民间推算”。万年历的推算是一个非常复杂的工程，现在南京紫金山天文台是国家法定制定农历的机构，天文台专家根据地球、月亮与太阳之间的运行规律，并结合我国首都所处的时区和农历制定的原则（譬如置闰月的规则）而进行推算。
    “专家们目前推算的大约只有几百年，我当时给自己定的目标是上推５０００年，下推５０００年。”老闫介绍说，他有一整套较复杂的公式，需要结合历法数据、历法规律等，并运用传统八卦文化的一些理论来推算、演示。

    经过两年左右时间的钻研，１９９３年１０月，老闫完成了《八卦万年历》中２００年的换算和具体方法制定。这２００年究竟准不准，老闫请江苏省天文学会的专家们予以鉴定。鉴定委员会成员有天文史专家卢央教授、南京紫金山天文台副研究员刘炎、南京紫金山天文台副研究员李天赐、南京大学天文系萧耐园教授等。
    经过鉴定，专家们认为，老闫的推算结果与紫金山天文台所编的《二百年历表》一致：“他所制定的公式和图表蕴含了农历、公历和八卦的信息，很有自己的特色，他的历算方法行之有效，换算结果正确，具有切实的应用价值。”
    用八卦推出的２００年农历受到专家的肯定，老闫很受鼓舞，他决定继续推算下去——往前推５０００年，往后推５０００年。
    这个过程并不容易。“推算中经常遇到一些很棘手的问题，推不下去了。”老闫说，“有一次，按照‘十九年七闰十二平’的规律，在推算到公元前１４６７年至公元前１４４９年的１９年时，发现有一年的立春跑到二月份去了。我想来想去觉得不对劲，后来分析，应该在这１９年里免闰一个月，这样就能顺利推算下去了。”