西方人不叫星宿，叫星座。星座是一个星群，如有大熊座、仙女座、双鱼座等等。西方天文学本有48个星座，以后希腊人又加上40个，总共88星座，都是根据西方神话传说的人物、动物、器皿等命名的，例如射手座、水平座、金牛座等等，和我们中国的不一样。

　　按中国古人的说法：东方苍龙、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。实际上，是把28宿连起来以后，看它的形状像这四种动物。比如东方苍龙，一共有七组星，\"角亢氐房心尾箕\"，把它们用线连起来，活象一只回首收翘、奔腾不已的龙。龙宿居东，在季为春，升发温和，我们是东方龙的传人，龙的子孙，永远不要忘记我们中国人的发祥地。

　　南方朱雀七组星宿，\"井鬼柳星张翼轸\"，好像一只展翅的孔雀。西方白虎，\"奎娄胃昴毕觜参\"，连起来的形状像只张口的老虎。北方玄武，\"斗牛女虚危室壁\"分成两组，一组象个蛇，另一组象个龟。

　　古人从小就对星宿非常熟悉，行文写诗，信手拈来。如苏轼的《前赤壁赋》\"少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间\"。斗牛是北方玄武的两宿，月亮运行到斗牛之间，表示时值中夜了。现代科技发展了，我们对天文反而一窍不通了，中国的孩子参加国际组织的夏令营，居然不会在夜晚用星辰辨别方向，外国人很觉奇怪。

　　列是排列，陈摆开来的意思；张是张布，展开挂起来的意思。两句话联起来，字面意思就是：

　　太阳升起来，又落下去。月亮满了又缺，缺了又满。

　　星辰闪烁张布，列满了星空。