富丽堂皇的豪华旅馆开始向街的一侧倾斜·墙壁摇摇欲坠。旅馆塔顶震落下来的破砖烂瓦落满了几个街区。人们开始从旅馆逃出来。来自洛杉矶的百万富翁约翰·辛格尔顿和家眷4口人急忙穿上衣服冲出旅店，但在房里却丢下价值3000美元的私人财物。他们一家人花了3天才从圣城逃出来．在途中备受艰辛，身上的钱被诈骗犯刮得净光，3天内只吃过一餐饭。他们说：“一只鸡蛋我们得付l美元，一条面包我们得付2美元。”另一位来自奥马哈的富豪c·c肯得尔在地震发生前几个小时才到达圣城，当时他睡在豪华旅馆的一间房里。大约在早上5时13分．他被震醒。房子在倾斜，他便从床上滚跌下来。他赶紧跑到窗口往外看。发现所有的房子犹如玩具一样摇摇晃晃倒塌下来．他便急忙穿上衣服冲到街上。他说：“马基特大街尸横遍地．破砖破瓦堆得老高。”肯德尔就像在这可怕早上的每一个人一样。心里唯一想到的是逃命。他回忆说：“当时四面都是水．马基特大街震后至少下陷4英尺。我开始向渡口奔去．本来只隔几个街区远的路程，我从早上6时动身。却直到10时l 5分才到达渡口。渡口处的人，
　　不论男女都像一群被激怒了的动物在打斗。我已弄不清是怎样逃出来的，但当船离开海湾时．我看见火焰和烟雾直冲云霄．房屋倒塌的隆隆声和人们的嚣喊声震天动地。”
　　该城的大部地区．特别是海湾沿岸．在沙质地上混乱建起的木屋都坍塌了。在奈恩斯街和布兰努街，大半排的楼房被震倒。当许多公寓的腐朽木墙倒塌时．当场压死许多人。马基特大街南面的多尔街沿路的房屋则东倒西歪。作家威廉·布朗森说：“这螳房屋像‘排喝得酩酊人醉、豫踉跄跄走在路上的醉汉一样。”
　　经营批发业的街区堆满了几吨重的破砖断梁，高达15英尺。偶尔有些地方露出死马僵硬的腿或变了形的死人头颅。沿着湖滨，巴伯利海岸，几乎所有的棚屋全被震塌。停泊在码头的许多汽艇竟搁浅在这堆塌屋中。看起来它们好像被巨人那看不见的手指轻弹过一样。