地震发生时，有300多人正在奇廉国家剧院看电影。他们几乎来不及抬头看看到底发生了什么，剧院墙壁和天花板就塌了下来．观众全部被砸死。美国驻智利大使诺曼·阿穆尔听到地震的消息后从圣地亚哥飞往奇廉，他前往的第一个地方就是那家剧院。’’
    他后来回忆说：“我走在剧院的废墟上。由于墙壁和屋顶顷刻间塌下来，大多数观众当场被砸死。但地震后几小时甚至几尺中．惨叫声和呻吟声从瓦砾堆中传来。就在我到那里的前一天．从碎石中挖出了一个男人，他仍然活着．但已经疯了。”
　　阿穆尔在城中巡视，对眼前令人难以置信的劫难感到震惊。该城5万居民中一半遇难。幸存者们拖着沉重的脚步，茫然地在废墟上寻找自己的亲属。一个男人走到阿穆尔跟前说：“先生，当你脚下的大地塌陷下去后．你能去哪儿?我周围的世界好象完全崩溃了。但最后我找到了自己的家，或者说曾经是我家的地方，但一切巳荡然无存，只剩下砖、墙灰．和那下面我的妻子和3个孩子。我们只找到两个孩子(他们已被砸死)。”然后，他面色凄然地指着那堆碎砖乱瓦说：“另外两个还在底下。”
　　在康塞普西翁和其它几座城市发生的地震同样是一场劫难。阿穆尔注意到．5万名死难者中有70％是儿童。地震发生时，他们正在睡梦之中，剧烈的震动使房屋的四壁向内倒塌，砸在他们的床上。
    奇廉惨剧发生后．在人们中间开始流传一个青年英雄的故事。那是一个在电厂值夜班．不满20岁的小伙子。地震发生后不久．他看见十几根电线落在地上。进着火花。他明白．这些通电的电线会使街上那些粗心大意的行人触电身亡。于是他立刻跑进电站．不顾房屋已摇摇欲坠，关闭了总电闸。突然．整幢建筑塌下来．将他砸死。