在这样人为的沉重的“命运金字塔”之下，中国哲学上的“乐天知命”遭到了极大的扭曲，异化为现实生活的“求天保平安”。中国人最理想的生活就是“安居乐业”。出门送亲友是“祝一路平安”，格言中有“平安二字值千金”等。求“平安”简直可以概括中国人普遍的心理状态。
　　孔夫子说“不知命无以为君子”，而他自己呢，“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩”。他自己是50岁才知天命，可见“知天命”之难了。既然知命很不容易，那么，孟子的话则反映了多数“君子”（儒家知识分子）的心态：
　　尽其心者，知其性也；知其性，则知天矣。存其心养其性，所以事天也。
　　莫非命也，顺受其正，是故知命者不立乎岩墙之下。尽其道而死者，正命也；桎梏而死者，非正命也。
　　这段话表达了中国相当一部分知识分子，在沉重的“命运金字塔”下，不逃避政治，仍然要“正命”、即要顽强地“尽心”、“尽其道”，为国家为社会做出自己的努力，以“修身齐家治国平天下”作为自己的宗旨。在此宗旨之下，还有不少人明知“危墙”、“桎梏”，也敢于“舍生取义”、“杀身成仁”。
　　在中国思想史上荀子讲过“制天命”、王安石讲过“天命不足畏”和“造命”，都要求“知天命”，在“知命”的基础上才能真正实现，因此，中国哲学的主流毕竟是讲“乐天知命”。尽管“乐天知命”长期来受到极大的扭曲变形，它所包含的积极进取的精神、合理内容及其美学境界，始终吸引着历代许多思想家并使他们为之神往。