在马家窑半山彩陶(距今4500年左右)上出现了大量赞美歌颂田园的四圈纹(图2)，先民由对水的歌颂赞美，逐渐地转变为对田地的赞美、向往和歌颂，进入了土地崇拜时期。先民把旋涡纹中的小圆圈逐步放大，画成了井井有条的田地，越到后来圆圈越大，最后画成了布满陶面的四个大圆圈，圆圈中画满了田地，说明当时已经有了初具规模的农业社会基本形态，农业已经成为当时社会的主导产业。农耕文明给先民带来了繁荣和发展。从发现的半山类型时期和马家窑早期先民墓葬数量来看，半山时期人口的繁衍非常迅速，其数量远远超过了马家窑早期人口数量的数十倍到百倍。这一发展成果的出现，完全归功于农耕文明的产生和发展。
　　第二部曲：从蛙图腾到驭水蛙神
　　随着农耕文明的产生，先民逐步走出山洞，走下山坡，走近水源并开始垦荒种田，田地成为先民的生产资料和财富。马家窑半山类型时期，先民已经有了自己开垦种植的田地，逐步结束了靠采集野果和打猎为生不稳定的艰难生活，完成了人类生产力的第一次飞跃。
　　但是，农耕文明发展之后，靠天吃饭的先民依旧遭受着水患之苦，而且频率越来越高。无穷无尽的水患，无情地吞噬着他们的田地和家园。面对洪水的危害，如何战胜它、制服它，已经成为当时先民最大的现实问题和最迫切的社会问题。这时候的马厂彩陶上，许多“蛙神”出现了。
　　马家窑文化到了马厂类型时期(距今3800年左右)，彩陶上开始出现大量的“蛙神”纹(图3)。这种“蛙神”不是简单地重复先民早期的蛙崇拜，而是将其进一步抽象、夸张、升华，“蛙神”的双肢功能(图4、5)更加强健有力。为了战胜不断面临的水患，先民进一步神化能够自由出没于水的青蛙，将它们粗壮结实的双肢渐渐变成了四肢，使其成为有足够力量战胜洪水的神灵。你看，马厂彩陶上画着“蛙神”纹，同时又在两侧的对面，画上表现田地的方格圆圈纹，寓意为美丽的田园已经受到“蛙神”的保护。 [Page]