关键词：《周易》、象数、结构、单元、载体
《周易》思想的一个显著的特征和主要构成是其取象运数的思维方式，这种方式直接与筮卜有关，并且成为后世象数易学的发端。
卜筮，分别指龟卜和筮占两种占卜的方式。卜筮在古代的占卜体系中，不同于其它的方式如天文占、式占、形法等，是一种独特的类型。卜筮"来源于用动物之灵或植物之灵作媒介物去沟通神人的原始崇拜习俗" ，其起源均相当古老，仅以现有的考古发现来看，至少可以追溯到商代。商周时期，卜筮已经是"决嫌疑，定犹与（豫）" 的主要占卜形式，其思想基础在于认为"龟之言久也，十（千）岁而灵，比（此禽兽而知吉凶也。蓍之为言蓍（耆）也，百年一本，生百茎，此草木之寿（俦）知吉凶者也，圣人以间鬼神焉" ，是万物有灵论的表现。古代占卜中，蓍、龟、或筮、卜常常相提并论，这是因为在古人看来，它们是"象""数"互补的两种占卜形式 ，在实际占卜中，二者也常被结合在一起交替使用。关于筮法的起源，古代文献中有许多不同的说法，始终莫衷一是。近几年的考古成果使得对这个问题的探讨取得了重大的突破。现在人们已将商周时期甲骨、铜器、陶器、石器等出土文物上的一种数字符号确认为早期的卦画，并把它们破译成功，从而证明，至少在商代，筮法就已存在。从现有发现看，商周时期的卦画一般是用数字以竖写形式表明，所用数字包括十进制数位中的一、五、六、七、八、九六个数字，省去了二、三、四（因卦画竖写，难以辩认），不包括十（属于下一进位的"一"），并且既有作三爻者，也有作六爻者，与《周易》用阴阳二爻表示六、七、八、九这四数中的九、六不同。早期卦画用数较多，说明其用蓍之数和揲蓍之法与《易传·系辞上》所述不尽相同" 。另外，占筮的另外两个系统，即所谓的《连山》、《归藏》，从现存资料来看，其筮法也与《周易》筮法有一定的差别，所谓"占异者，谓《连山》、《归藏》占七、八，《周易》占九、六，是占异也" ，《连山》、《归藏》占"彖"不占"变"，"彖"为筮数七、八，"变"乃筮数九、六，"《连山》、《归藏》占"彖"，本其质性也；《周易》占变者，效其流动也" 。有鉴于此，可以做如下的推断：
