这段文章的大意是说，“力说，人的贫富贵贱，穷通寿夭，都是后天努力的结果呀！这是我所能做到的事。命说，即然如此，那么彭祖的才能比不上尧舜，而他却能活到八百岁；颜渊的才能高于众人，而只活了三十二岁；孔子的品德无疑高于诸候，却穷困一生；殷纣王极无品德，却高居帝王之位；季札是吴国的贤士，却一直无官；而蛮横的田桓却占有整个齐国；伯夷叔齐都贤，最后却饿死在首阳山上；鲁国的季氏虽恶但巨富，你要是有能力来改变这一切，为什么不去改变它呢？”《列子、力命篇》彻底否定人的后天的主观能动性。片面强调消极地“听天由命”的命运观，这是与高度极权统治的整个封建社会制度和文化相适应的。经典的正统文化对“听天由命”的消极命运观的阐发远不止以上所述，但这些材料基本上道出了我国古代消极落后的旧命运观的基本内容。
　　3.两汉之际，四柱预测学理论的初建及王充的禀气说

　　如果说，西汉时期四柱预测学理论的初建多形而下总结的话，那么到了东汉王充禀气说的创立，使我国的命学理论有了明确的哲学根基。
　　王充继承前人唯物主义观点，主张气的一元论，他认为气是构成世界的本源，\"万物之生，皆禀元气\"（王充《论衡、言毒篇》），万物差别的根源在于禀气的不同，\"因气而生，种类相产\"（王充《论衡、物势篇》），这本是进步的唯物主义自然观，但他机械地将自然界的必然性用来类推社会人事，他虽然是一个伟大的无神论者，但他的禀气说又形成了神秘的宿命论的自然命定论。在他看来，决定一个人寿夭、贵贱、贫富、祸福的东西，是最初\"在母体之中\"禀受的\"自然之气\"，这在一个人获得生命之时便已形成了，就象草木的形态良莠决定于种子，鸟的雌雄强弱决定于鸟卵一样，人的命运所包含的一切都决定于最初禀受的\"自然之气\"，。他认为人的寿命的长短，取决于胚胎在母体所禀受的气的厚薄，\"夫禀气厚则体强，体强财其命长；气薄财体弱，体弱则命短，命短则多病短寿。\"（王充《论衡、气寿篇》）这都是先天注定和不可改变的。人的寿夭如此，命禄也一样。所谓\"命者，贫富贵贱也；禄者，盛衰兴废也。\"（王充《论衡、命义篇》）它不决定于人的才干贤愚等后天因素，决定于人最初偶然所禀的自然之气。自然之气有厚薄之别，所禀之气，厚者命贵，所禀之气薄者命贱。因此每个人的命禄是先天之气注定的。\"命当贫贱，虽富贵之，犹涉祸患矣。命当富贵，虽贫贱之，犹逢福善矣。\"（王充《论衡、命禄篇》）所以命贵的人和别人一样学习，只有他能做官；和别人一样做官，只有他能步步高升；命富的人和别人一样做生意，唯有他能发财，命贱的人则做样样事都徒劳无益，白白遭罪。吉凶也如此，\"凡人受命，在父母施气之时，已得吉凶矣。\"（王充《论衡、命义篇》）命当富贵，可以逢凶化吉，常安不危；命当贫贱，祸殃并至，常苦不乐，这是人的任何努力都无法改变的。[Page]