在海南人看来，所有的民俗都是按人的意志、人的愿望，人为地做出来的，所以，在海南方言中，所有的民俗行为前面均加上一个“做”字，如做清明、做亲家（即结婚），而北方人“过年”，海南方言叫“做年”。需要说明的是，“做年”指的是“做旧年”即过春节。而北方所说的过元旦，海南叫“做新年”。不过在海南乡下，“新年”是不当年来“做”的。
　　海南俗话“年怕中秋，月怕十五”。一过中秋，乡下就筹备着“做年”：阉公鸡、填肥鸭、圈家猪、备做年钱。一进入阴历十二月下旬，“做年”的气氛就越来越浓烈了！
　　首先是十二月二十四送“灶公”。传说中，“灶公”是玉帝派来人间监督善恶之神，每年的这一天都要上天向玉帝汇报。为此，家家户户都用竹把或竹枝将屋前屋后、屋内屋外、屋上屋下全面打扫干净，香炉也要打扫干净并换上新炉灰，夜间则备酒果设祭，为“灶公”送行。
　　一送完“灶公”，一家之长就忙于“发市”。在过去，各乡镇的“市”，一年三百六十五天，唯有年前几天“市”，才“发”一“发”！卖三鸟的、卖金银香烛的、卖京果糖糕的、卖“公仔幅”（年画）的、卖“王乐膏药”的（即走江湖）、卖碗筷陶盆的、卖“祭年桔子”的、卖各种衣服的……有卖就有买，买猪肉的、买干菜的、买湿菜（即时令蔬菜）的、买“拜公”祭品的、买过年穿的衣服的、买年画对联的……整个上午，每个“市”上，挑担子的、提篮子的、推车子的、抱小孩的、年老的、年少的、男的、女的……人来人往，川流不息。农民们用担子挑年货、用车子推年货。他们把辛苦一年的积蓄都掏了出来！把一年的消费能量在这几天内都迸发了出来！
　　“发年市”的熟人见面互问的话语便是：“哥二！‘鸡阉’（即已阉了的公鸡）肥了不？”“三嫂！有‘鸡阉’做年不？”“三婆！您屋（即您家）做工作么仔（在外面做工作的孩子）要回来做年不？”“二公！你屋南洋有‘年批’（指南洋亲人寄回来的过年信）寄回不？” [Page]