我国古代把天空里的恒星划分成为\"三垣\"和\"四象\"七大星区。所谓的\"垣\"就是\"城墙\"的意思。\"三垣\"是\"紫微垣\"，象征皇宫；\"太微垣\"象征行政机构；\"天市垣\"象征繁华街市。这三垣环绕着北极星呈三角状排列。在\"三垣\"外围分布着\"四象\"：\"东苍龙、西白虎、南朱雀、北玄武\"。也就是说，东方的星象如一条龙，西方的星象如一只虎，南方的星象如一只大鸟，北方的星象如龟和蛇。由于地球围绕太阳公转，天空的星相也随着季节转换。每到冬春之交的傍晚，苍龙显现；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露头；秋冬之交，朱雀上升。

　　朱雀、玄武（黑色的龟蛇，武是龟蛇之意）、青龙、白虎又分别代表了四方的二十八宿，龙是东方的七宿--角、亢、氐、房、心、尾、箕，而这七宿的形状又极似龙形，从他们的字义上就可以看出来，角是龙的角，亢是颈项，氐是本，而是颈根，房是膀，是胁，心是心脏，尾是尾，箕是尾末。
　　还有在龙心的部分，有人称之为\'大火\'的，跟晴雨有关，又因为青龙属木，所以也是木星当年的年太岁。而在道教兴起之后，这些四灵也被冠上了人名，便于人类称呼，青龙叫\'孟章\'，白虎叫\'监兵\'，朱雀称\'陵光\'，玄武为\'执明\'，而在众多的朝代中也有一些君主取青龙来做自己的年号，如三国的魏明帝就是一例，而史记中也有关于夏朝是属于木德的朝代，所以他有\'青龙生于郊\'的祥瑞之兆的记载。
　　农历的二月初二，民间称\"二月二，龙抬头\"，象征着春回大地，万物复苏。天上\"龙抬头\"的同时，春天也慢慢来到了人间，雨水也会多起来，大地返青，春耕从南到北陆续开始。民间谚语有：\"二月二，龙抬头，大仓满，小仓流。\"之说，把二月初二定为\"春龙节\"。

　　白虎也是战神、杀伐之神。白虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。而它是四灵之一，当然也是由星宿变成的。是由二十八星宿之中，位西方七宿：奎、娄、胃、昂、毕、觜、参。所以是西方的代表，而它的白，是因是西方，西方在五行中属金，色是白的。所以它叫白虎不是因它是白色，而是从五行中说的了。 [Page]