随着经济全球化的发展，现代科学技术的飞速进步，给市场经济带来了巨大的竞争。不同商品之间，不同商家之间的竞争越演越烈，商场真是没有硝烟的战场。在激烈的商品竞争时代，一个企业家必须要迎接这种挑战，而且还要善于应付这种挑战，善于参与这种挑战。因此，企业家必须要具备自立更生、自强不息、坚韧不拨、英勇奋斗的精神。打开《周易》，我们不难发现它蕴藏极为可贵的自强不息的精神。
《周易》虽然讲阴阳相济、阴阳平衡，但这种相济和平衡不是平均的，而是有主次的平衡。在一般的情况下，“阳”是占主导地位的，起支配作用的方面。在任何一个事物或一个复杂体系中，凡是刚健的、坚强的、活跃的、前进的、向上的、开放的、 充实的、急进的、光明的、有生气的、有竞争性的方面或事物，都属于“阳”的范畴，相反，则属于“阴”。乾卦是纯阳之卦，其属性是刚健。其《大象传》说：“天行健，君子以自强不息”。陈凤高（1997）解释说：“天体运行，生生不息，永不停止；君子当效法天体的精神，不断地追求真理，不断地充实自己，不断地奋斗进取，永不停止，永不停息。”“乾”，健也。乾卦的这种刚健而又刚健的精神，是贯穿《周易》全书的一根红线。“君子以自强不息”的精神，塑造了中华民族不畏艰险、不怕困难、不怕牺牲、勇于奋斗的民族品格，这是我们民族宝贵的精神财富。企业家们应该把这种民族精神吸收转化为企业家的精神。
乾代表阳性的事物，坤代表阴性的事物。阴阳和合、和谐、平衡，相互转化促进事物的发展。乾坤两卦是打开《周易》这个秘密宝库的钥匙。乾阳为宇宙的元始，它代表着生命、创造与活力。周伦佑（1999）在讲到乾卦的功能时认为：“上升时期的阳性原素，激发我们去创造伟大的业绩，低谷时期的阳性原素，帮助我们积蓄力量并完善我们的个性。阳性原素赋予我们生存的动力、方向和创造的激情。缺少阳性原素我们会饱食终日无所用心，从而失去创造性。阳性原素有获得最高的创造性、权力和名望的潜能。”但阳性原素的这些能力必须得到阴性原素的帮助，否则是不能实现的。“当阳性原素的力量刚烈地发挥作用时，阴性原素通常以渐进的方式深入事物的内部，使其趋于完善。”阳性原素是主动的、积极的、进取的，而阴性原素是被动和、柔弱的、安静的。因此，企业家在坚守乾阳的刚健进取精神的同时，还应该运用坤阴来校正坚守阳刚过中而可能产生的偏颇。阳刚之性应该是企业不可或缺的重要精神。
