“易”即周易，被誉为群经之首，为中国文化之源。可以说，中国没有一部经典像周易影响这么深远，具有周易这样崇高的地位。“易”的形成过程，实际上是中华文化的形成过程。国学与哲学大师冯友兰先生说：“周易”是中华民族的“精神现象学”（注：《精神现象学》，黑格尔著，是其庞大思想体系的胚胎。），是孕育中国文化的胚胎和母体。由易为母体而孕育形成的道家、儒家、墨家、禅（中国的佛学）、医学等等，构筑了中华文化庞大的体系。其一直发展壮大，构成了中华民族的精神支撑，思想载体和灵魂。

　　1.“易”之渊源与形成过程
　　现在讲的易，通常指“周易”。其实除了周易之外，还有早于周易的归藏易、连山易，均已失传（在后面的各家学理形成中会有阐释），本文主要探究的是周易。周易形成于周朝，但周还有周而复始的意思；易之形成，古人概况为：人更三圣，世历三古。三圣指伏羲、周文王和孔子。相对应的时代为三古：上古：约公元前5000年左右，后历夏朝（始于公元前2070年），商（始于公司元前1600年）；中古：周（始于公元前1046年）至春秋这段。下古：即春秋战国时期（公元前500年左右）。具体形成为：伏羲画八卦，及至周文王及其儿子武王演卦，八卦成六十卦，周文王（周公）为每卦均作爻词，形成周易，也即我们通常说的易经。其功能主要为卜筮，预测天地变化、发现四时规律，应用于农耕及战争中。到春秋时期，孔子50岁得易，潜心研究二十余年，作十翼（人们誉为易的十个翅膀）。经孔子发扬光大，形成“易传”，变成哲学，因而易具备了强大的思想和文化功能，孔子后至今的两千多年时间，对易的研究成果浩如烟海，各种著述层出不穷，达到两千多种。儒家、道家、墨家、医学、风水学的逐渐形成、发展构成中华文化庞大的思想体系。形成如今我们所称的“易学”。故周易，包括易经、易传、易学，形成中华民族的“精神现象学”。