在《周易》的思想体系中，"象"有二重含义：（１）指现象、形象，是有形可见的具体器象，所谓"见乃谓之象，形乃谓之器"（《易传·系辞上》）；（２）指象征、法象，即《易经》用卦爻等符号象征自然变化和人事吉凶，《易传·系辞》论曰："是故《易》者，象也。象也者，像也"，"圣人有以见天下之赜，而拟诸其形容，象其物宜，是故谓之象"。王夫之进一步论曰："天下有象，而圣人有《易》，故神物兴而民用前矣。" 易象在《易经》中是一个完整的体系，以至《左传·昭公二年》中韩宣子将《易经》迳称为《易象》。易象在《易经》中有着不同的层次区别：