（１）阴阳二画之象 卦符（卦形）是由阴（――）、阳（――）两种符号组合而成的，这两种符号喻示着大自然万事万物矛盾对立的情状，也是万事万物最根本的两种抽象要素。这两种符号在易学体系中又被称为"爻"，"爻也者，效天下动者也"（《易传·系辞下》，爻的本质特征在"效"和"动"，是促使事物运动变化最基本的两种相互对立的因素。

　　（２）八卦之象 阴爻和阳爻经过不同的组合，三迭而成八种三画的卦形，"卦"也在此有了明确的意义。《说文解字》释曰："卦，所以筮也，从卜，圭声"。《周易正义》引《易纬·乾坤凿度》云："卦者，卦也。言悬物象以示于人，故谓之卦。"显然，卦在《易经》中是占筮的基本符号系统。八卦以阴阳二爻的不同组合形式象征着世界万物的八种基本物质形态，其中"乾"（ ）三阳爻相迭，象征阳气上升为"天"；"坤"（ ）三阴爻相迭，象征阴气下凝为"地"；"震"（ ）两阴爻迭于一阳爻之上，象征上两阴下降，下一阳上升，阴阳冲突，爆发为"雷"；"巽"（ ）两阳爻迭于一阴爻之上，象征两阳升腾于一阴之上，犹"风"行地上；"坎"（ ）一阳爻置于两阴爻之间，象征上下之阴蓄中一阳，犹如"水"以阴为表，内中蕴藏阳质；"离"（ ）一阴爻置于两阳爻之间，象征上下之阳蓄中一阴，犹如"火"以阳为表，内中蕴含阴质；"艮"（ ）一阴爻迭于两阴爻之上，象征上为阳、下蓄阴，如"山"以坚石为表，下含丰厚的湿土；"兑"（ ）一阴爻迭于两阳爻之上，象征上为阴形，阳蓄其中，如"泽"外表为阴湿之所，下层却含有丰富阳气。