一.有关地球与太阳的天文科学知识初级太阳
在现代天文学的浑天观,必须先了解观察宇宙的参照物——地球。地球是太阳系中的一颗行星。地球一方面绕着太阳旋转,另一方面不停地绕着地轴旋转。
地球绕地轴旋转叫做自转,假使我们处在赤道,左手指的是东,右手指的是西,则地球自转的方向是由西向东。地球自转一周约须24小时(实际为23时56分46秒),这个时间为一天。
地球自西向东绕着太阳旋转为公转,公转的路程成封闭曲线,呈椭圆形,太阳就在这个椭圆形的两个焦点上的一个焦点上。地球绕太阳旋转的路程是地球的公转轨道,其长度为九亿三千万公里,因轨道是椭圆形,所以地球有时离太阳近,有时离太阳远。每年一月三日前后地球离太阳最近,称为“近日点”;每年七月四日前后地球离太阳最远,称为“远日点”。地球以每秒钟29.8公里的速度绕太阳旋转,历365天5小时48分46秒围绕太阳旋转一周,人们把地球绕太阳旋转一周的时间定为一年。
地球公转有一个重要特点,就是它的自转轴对于公转轨道平面是倾斜的,它们之间形成66030’的夹角。而且在地球的公转进行中,不论在轨道的那一点自转轴总是指向北极星的。
太阳是太阳系的中心,它是离地球最近的一颗中等以下的恒星,与地球的平均距离是一亿五千万公里,是一个直径为864000英里的巨大气球,质量为地球的333000倍,密度为水的1.41倍。在天空中所看到的太阳,是它的可见的表面,称为光球,它是一种气体表面,处在太阳的最外层,其强烈的压力和极高的温度足以使之发出连续光谱。在光球的上面还有两层明显不同的气体,紧挨光球之上向外延伸到约5000英里至10000英里的是色球,它在日全食期间的几秒钟里就能看到,呈淡红色。色球的外面是一片珍珠般的白色稀薄气体,叫日冕,它向外延伸数百万英里之遥,许多行星包括地球在内,实际上都是在日冕的范围内运行。