内容摘要: 天干、地支作为中国传统历法中的纪时符号, 在中国历史文化发展的长河里, 逐渐被赋予了神秘的色彩, 至今还保留在农历之中, 其原因在于国人对时空本质的认识。干支符号所代表的时空观与现代物理学相对论的时空观同义, 干支符号的配合实际上就是一个动态的时空坐标系统。时、空本来是人认识宇宙并用来描述客观实在所用的语言要素, 但国人这种传统的时空观是与中国传统哲学中的阴阳、五行等范畴及“天人合一”观密切联系的。为什么古老的干支符号所代表的时空观与相对论的时空观一致, 很值得人们深思。

　　关键词: 干支符号; 时空观; 术数

　　中图分类号: B221　　文献标识码: A 　　文章编号: 100022804 (1999) 0220116204

　　干支是天干和地支的合称。干支的产生十分久远, 相传为黄帝时代的大臣大挠奉命所制。萧吉《五行大义·第一释名》论干支名引蔡邕《月令章句》云: “大挠采五行之情, 占斗机所建也, 始作甲乙以名日, 谓之干; 作子丑以名月, 谓之支。”意思是说, 轩辕黄帝的大臣大挠奉命根据五行的原理以及北斗星的运行规律,创立了甲乙等天干符号, 用来纪日; 创立了子丑等地支符号, 用来纪月。此说只是传说, 缺乏历史的真实性。然而, 殷商时殷王以干命名, 甲骨卜辞的骨片上“殷历甲子表”等史物却是事实。由此可知殷人已经采用干支了。从殷商时代算起, 至今已有3000 多年的历史了。

　　干支的主要用途是纪时, 这在当今还沿用着的农历中保留着。干支的用途表面上看只不过是两组简单的纪时符号罢了, 但干支这两组符号在中国历史文化发展的长河里, 在人们的使用过程中, 被赋予了丰富而神秘的文化内涵, 足以代表中国人对时间和空间及其关系的认识和观念。这种观念的留存表面的原因是纪时,深层的原因是对时空本质的认识。