浑天说始于战国时期, 它认识到地球是球形的, 认为大地周围的支撑物是一种气体或液体。此说对中国传统文化的影响非常深远。

　　宣夜说的观点只能从东汉郄萌的著作中才能看到。此说否定天空的固定概念, 认为日月众星都是自由地悬浮在无边无涯的气之中, 日月星辰本身也是由一种气积聚而成。

　　我国古代的宇宙理论, 凝聚着古代人的聪明才智, 衍生出了不同的形而上的世界模式, 如阴阳五行模式、道家宇宙模式、《易》卦模式等。这些模式的综合演变, 形成了中国人独特的思维模式, 形成了“天人合一”的中国哲学。天人合一指天道与人道、自然与人为相通、相类和统一。实际上就是主客观的统一、互补、和谐, 这在中国古代儒、道等家的思想中是很明显的, 此不赘述。干支符号所代表的时空观就是在以上的哲学基础上逐渐形成的, 是符合中国人的思维模式的。

　　时间、空间的坐标系实际上是由人的头脑构造出来的, 是观察者用来描述周围环境所用的语言要素。也就是说, 过去、现在、未来, 具体的空间, 只是名称, 是思维的形式, 是实在的表面形式。虽然是这样, 但对自然的描述总得有一种办法或工具或符号, 时、空就是这样的工具或办法或符号。干支就是这样的一种符号或工具。说到底, 就是认识世界的一种方式或构架。中国人用干支这样一种整体的、辩证的符号代表的时空观去认识世界, 其基础就是“天人合一”、阴阳、五行等学说。这些学说, 受到了现代科学, 特别是亚里士多德的逻辑学和牛顿的绝对时空观的物理学的冲击, 并且受到了严肃的批判。尤其在产生学说的土壤国家里批判得更严肃, 往往被冠以迷信或伪科学。[Page]

　　干支符号所代表的时空观是辩证的。从干支本身的阴阳分类来说是辩证的, 干为阳, 支为阴。干中有阳干和阴干, 支中有阳支和阴支。干中有支, 支中有干。如“甲乙”两干为木, 为木之体, “寅卯”两支为木,为木之用; “寅”中有“甲”木, “卯”中含“乙”木。余类推。从干支本身的五行分类来说是辩证的。从干支与四时、五方的关系看也是辩证的, 如空间方位, 由四方生出五方、八方、十方。五方是四方加中央, 八方是四方加四维, 十方是八方加上下。这些都是相对来说的, 中央有位而无定方, 八方有方而无定位, 中央一立便有八方、十方了。