曹操此人一生多欲，战阵之暇，醇酒妇人，因纵欲，故恐不得长年，由是便多养方士。管辂无非只其一耳。

　　当日曹操还延聘了一些异能人，如左慈，以房中术闻名；如郗俭，以教人服食延年见称；如甘始，教人吐纳呼吸，皆云可以令人长生。曹操当时把他们通通养起。

　　然而这三个方术之士，只左慈有点功夫，其余二人，都曾闯祸。议郎李覃学郗俭辟谷，服茯苓饮符水，结果中寒泄痢，以致丧命；祭酒弘农董芬学甘始的吐纳，弄到气闭不通，亦几乎一命呜呼。

　　以此之故，曹操对这三个着名的方士信仰便疏。后来曹植为了掩饰曹操的愚味，却撰文说，曹操并不是信仰他们，只是怕他们到处遗患，是故便不如将他们养起来。这真是笑话，如果怕他们遗患，索性将他们赶离魏国就是，难不成曹操还怕他们害蜀吴两国。

　　前已说过，左慈是当时的异能人，他的异能，绝非靠房中术获得，只不过是既具异能，同时又修道家的房中术而已。

　　在曹操眼中，这些方士品格实在不高。然而管辂却不同，他以《易》作为包装，在当时，《易》是一门学术，在汉代且曾立官学，所以曹操便不以术士视管辂。但究其实际，方士之高者，实尽皆异能人。