在清代，广州就出过一次巫术案，受威胁的人是广东提学使徐花农。王亭之先父绍如公是徐花农的门生，是故对这案件知之甚详。王亭之小时候学道家，先父便曾经将这案情始末，对王亭之说故事。 徐花农做提学使时，纷传其取士不公。他的工作，主要是负责考举人，三年一考，那是秀才辈的唯一出路，倘如屡考不中，终身做个秀才，便叫老死牖下。 相传徐花农取士，专门取录大户人家的年青子弟。为甚么呢？因为他们的前途比较好。假设他们中举人时二十岁，第二年上京会试，倘如中了，那才二十一岁，便有机会做四十多五十年的官。 反之，一个老秀才，如果已经五十多岁，侥幸连捷，举人进士翰林一路中上去，做官的日子便只剩下十年不到，而且已经昏庸老朽，日暮西山。 所以站在为国家取士的立场，徐花农留意提拔年青人实未尝不对，可是，那些老秀才便鼓噪了，起初是造徐花农的谣，说他喜欢年青子弟，是因为“搞基”。后来想上控徐花农，却没有状师肯写状，因为事关重大而证据不足，因此便只能到处散发白头帖子来解恨，即是到处贴匿名告白，有如今日的大耳窿追债。 终于，便有人出巫术来整蛊徐花农了。 徐花农坐在书房，忽然窗缝中跳出一个纸人，接着在门缝又跳出一个纸人。纸人拿着纸刀，一歪一斜地通屋走，徐花农自然给吓到半死，连忙喊手下人来，拿起竹竿、马鞭将纸人打跌，及至拾起来看时，更加吓死。 那些纸人，背后编着号码，用《千字文》编目，例如“天字第一号”、“玄字三十号”。《千字文》有一千个字，假如每个字有一个号码，那岂不是有十万纸人？ 这还不算，纸人背后还有硃砂画的一道符，符边填上一个名字，赫然便是徐花农的官名。这即是说，有人手握十万纸兵，要对付他。 徐花农不敢声张，暗暗叫手下人请道士来破法。王亭之家中有一张祖宗传下来的黄符，据说是张天师亲手所画，也给徐花农借了去镇妖。只是通通无效，纸人愈出愈多，连道士作法时，居然有一个纸人忽地出现，就在坛前舞手弄脚，连道士都吓走。 接着，纸人居然在内宅出现了，卧室、花厅，甚至连厨房都有纸人。虽然这些纸人一击便倒，但亦令到阖家上下不安，因为谁也不知道会不会在睡梦中，忽地有一个纸人跳上床。 有人便劝徐花农不如辞官不干了。可是徐花农却实在喜欢广州，而且宦途正热，怎肯从此丢掉前程。 终于这件案子便惊动到当时的广东最高司法机构，制台衙门，即是两广总督衙门。两广总督下令手下的巡捕限期破案，捉妖人伏法，果然不一月，案子就破了。 说穿了，这无非是一场魔术[Page]，知道奥妙，人人都可以做一个会动的小纸来玩。 原来这些纸人，摺的时候先做手脚，就在一些地方涂上磷粉，当把它们放在地面时，磷接触到氧气，起化学变化，薄薄的纸便因此受牵动，看起来，便似舞手弄足了。 那么，这些纸人又是怎样穿堂入室的呢？原来是买通了徐花农身边一个长随，他身怀着纸人，一有机会便放一个。这长随跟内宅一个侍婢有手尾，因此这婢女便专在内宅去放纸人，一里一外，只消放十多个纸人就已令到阖宅鸡犬不宁。 纸人根本毫无杀伤力，但却能造成极大的心理冲击。纸人出现，不由你不理。其实完全不理，过一两分钟，它自己都会倒下，可是你愈理它，它就似乎愈有声势。广府话有一句话说：“见怪不怪，其怪自败”，就正是这个道理。 徐花农坏在下人多，外衙的长随奴仆一大堆，内衙又一大堆婢女仆妇，一见纸人，群起而攻，事后便自然会夸大，纸人动一动都会说成它在还招，加上有些心理不平衡的人见纸人之后，会说头痛心痛，这样一来，纸人便居然真有点邪法可以害人了。 因此可以说，巫术害人云云，其实心理伤害大于生理伤害。 至于徐花农的纸人案，由于他厚道，并未追究下去，否则可能累死十个八个秀才。