不过相术到了清代，却已多江湖作伪之辈。为甚么呢？因为每逢一门方术一旦流入江湖，江湖术士以求财为务，不似读书人以之为纯兴趣，那就必然诈伪百出。清人阮葵生《茶余客话》记有一则故事云──清干隆年间有一相士，居于佛寺，其相术甚为脍炙人口。一日，状元庄培因与某上合同赴宴会，席间二人相约同往看相。及席散，二人同车而行，可是上车前却彼此换帽而载，意在考考那位相士。这时候，相士安排的眼线，早已快马通知了他。谁知二人于同车之际，庄状元却忽头中气发作，认为换帽即嫌轻薄，于是又将帽换过。而此事则眼线不知也。及到了佛寺，这相士对其上舍百般奉承，谓应中状元，后运可官列巡抚尚书，对庄培因则轻诋之，谓其终身不能入翰林。庄培因与某上舍唯唯诺诺，忍笑而退。事情传了出来，相士立刻声名大损，无法在京师立足。江湖作伪之辈多布置眼线，尤其喜欢收买佣人仆妇。仆妇辈彼此来往，是故能收买两三人，就可以打听到成座大厦主人的事，但能知一二事，便可以吓倒人。这种伎俩，盖可谓古已有之也。然而术士虽布眼?，有时候也要有急才。像前面说的故事，那个在北京佛堂的相士，实在缺乏急才，以致一味依眼线的报告办事，由是声名受损。《清裨类钞》所载的一则故事则不然，故事中的江湖相士实有急才。故事说──在当日北京有一个在街头摆摊的相士，一向负有盛誉。有一日，一个胖头胖面戴锦缎瓜皮小帽的客人来帮衬，术士见其衣饰整洁，兼且相貌不俗，于是一味奉承，说他目前虽是个小京官，但前途却无限云云。他一边说，这客人便一边微笑，句句嘴都不搭，相士见到，心中十分不是味道。正在这时，相士的眼线来到，同相士打讯号。相士知道讯号是说来客乃一喇嘛，这回真的不好了，如何可以转弯？这相士真有急才，只见他一手扯开来客的衣襟，一手揭开来客的锦帽，露出一个光头。那相士说：“你骗我，我也骗你!”这时围观的人立刻哄然，那喇嘛拨开相士的手，急急遁走，围观者无不称赞相士的相术如神。相士之所为，其可谓点媸成妍。然而此亦正是江湖术士的伎俩。所以亲眼所见尚未必为真，若耳食之言，更适足以为术士张目耳。