为了提高读者对测字五行的兴趣，王亭之可以约略一谈此术。第一木形，诀曰：“有直不斜方是木”，最标准的木形是一直笔，例如“申”字。然而直的横笔亦算是木，例如“丑”字。但若直笔横笔带勾，则不算是木。笔势长，称为阳木，如“申”字的一直即长；笔势短，则称为阴木，如“幸”字的两直笔即短。笔势直而依靠弱，称为“冷木”例如“卜”字为阳冷木，“占”字阴冷木。但“古”字为非冷木，因为古头的“十”字，横直交加反而属土而非属木。至于“乙”字之类，称为“舟木”。“乞”字为木生火，因为乞头属火，故主出门大利。但“吃”字却因口为土形，木生火，火却去生旁边的土，而木土又相克，是故出行便主受到损失。至于“飞”字，因为“乙”字带连短撇不少，撇属火，所以又主出行吉利了。只是因为有两“乙”字，是故主两重舟行，即是要换船远行才吉利。王亭之曾为人测“车”字，问新职业能否久长，断为“孤木克重土”（长短横笔参差则属土），因此甚为吃力，不过始终有成。结果末破招牌。测字术以“凡撇皆属火”。假如来客写“天”字，写得一撇独长，那就作火看，而不必计较以横画为木了。──但假如写得笔画平均，那就是横画的木生火。然而此中又稍有变化。若一点与一画相连，则称之为“炎火”，例如“炎”字与“火”字。火势炎炎，象征火势有力。凡“八”字亦属火，称为“余火”，跟炎火相比，火势相差很远。四点亦为火。例如“烈”字、“熊”字之类，且称为“真火”。炎火势力虽大，但却易熄灭，因为炎炎之势必不耐久，真火则不然，十分耐久。火亦分阳与阴。凡长撇属阳，短撇属阴。前者例如“火”字的一撇、后者例如“从”字的撇，撇虽多而皆短。相传明代的权臣严嵩找人测字，写一“从”字。测字的人说：“相公多人扶助。”于是严嵩的左右皆大喜。这个术士出来，人问其测字的情形，术士告诉了他，但却补充一句：“只可惜相助他的尽属阴人。”这即是因为“从”字凡撇皆短之故。测字诀曰：“横画连勾作土称”。例如“定”字的宝盖头，又例如王亭之的“亭”字，“横画连勾”部份居中，最起眼，因此整个字即可定为土格。若横画无勾，则称为“寒土”。例如“二”字。但倘若无勾而有依傍，那又不是寒土了，例如“王”字、“工”字却依然是土，只非寒土而已。倘若十字形，则诀曰：“横直交加土最深”。这是因为直为木形，木非厚土不能培植，因此凡有“十”形者皆视之为厚土。如“王”字、“幸”字。但“工”字却不是。一点悬空调之“沙尘土”，但连点[Page]却不是。例如“戈”字旁的一点为沙尘土，然而“浅”字旁的三点水却属水不属土。──读者会问，就以此“浅”字为例，既有水旁，又有沙尘土，那么当它是土抑或是水呢？答曰：既属土，亦属水，但却是以沙尘之土来激发水气，化为雨露。这即是明清测字术者的论点。点挑撇捺相聚之形属土。如“发”字头之类。这类字形，一律叫做土字头。凡横长者为阳土，短画为阴土。如“王”字，既为厚土亦为阳土，可是“鹏”字多短画，且绝无长画，斯即为阴土也矣。阴土未必浅，但却不滋生草木。测字诀曰：“一挑一捺俱为金”。然而挑必锋锐，捺必下垂始是。例如“挑”字的偏旁，“炎”字下面的一捺皆是。但如“之”字，那一捺太平直，便作水格而不作金格。小口亦为金，例如“哭”字。但口大却非金，例如“国”字。由此引伸，“目”为“囊金”，所以“骂”字头本已属金，若来客将头上的双口写成横“目”形，那就可以断之为囊中金。三点水自然属水，但由于有一挑之势，所以称为“水中金”。诀曰：“两点加挑金在水”。水中的金不现成，若论求财，自然不似囊中金为吉利。“几”字称寒金，例如“凡”字、如“凤”字。但“凡”字是金中有点火，而“凤”字之中多横画，是为金中有土。二者比较，“凡”又较“凤”为暖。成曰：“凤”中的“鸟”有四点，不过这四点却不属火，此与“六书”有关，在此很难解释。交叉为“火中金”。例如“交”字的下半。至于阴阳，则以口为阳、以交叉为阳，以挑捺为阴、以三点水为阴。测字诀曰：“一点形称雨露水。”例如王亭之的“亭”字，一点头，是即为雨露水。这需要跟悬空一点作分别，悬空点例如“戈”字，前已说过，为沙尘土。若“一”字，则称为“寒土化水”。但若此横画上有其他笔画依附，那又不算化水了。因此，若来人求测“王”字，假如将笔画写得披离，下面的一画不跟上头的“干”字相连，是即为塞土化水之象。──由此可知，测字以来人写字求测为正宗，若拈字来测，只是江湖术士设此以求方便，既便人，又便己。前说过“目”字属金。可是，若来人将“目”中的两画写成跟两边쒵直笔相连，那便是“无源水”而非金格了。有人写“眠”字间移民，王亭之曰：“可以移得成，但却很难在外地搵钱。”为甚么，正因为他将“目”旁写得十分工整，成为无源水。水而无源，自然是移民之象，可是亦是搵钱艰难之象。“走之旁”亦为水象，例如“迂”字。“于”属土，之旁属水，有土克水之象。字脚分点亦属水，如“六”字。其头既为雨露水，其脚则称为野[Page]水。凡字的水形占比重大者称阳水，如“自”字。但若水轻浅，则为阴水，如雨露水、野水之类。谈过测字的五行，王亭之可以举一故事为例，俾读者知道其运用之道。清代江南有一富户上京师求官，已带一家仆同往，及至姑苏，又找到一个仆人，因不知这仆人是否可以帮得自己手，又不知是否忠心，因此便找人测字。他写一“炎”字来测。测字先生说：“大吉。炎为双重炎水，你去北方求官，北方属水，是为水火既济。”江南富户说：“照你的说法，北方属水，炎加水为淡，岂不是代表我功名财利淡泊？”术者笑曰：“三点不是水，是水中金，所以是水火既济而得金之兆。你是南方人，仆人又为南方人，写的炎字又为炎炎之火，火势太过，是故远游北方水旺之乡自主大利。”后来此人在北京求官，自己以为有把握的门路都一一断掉，亏得两个仆人结识了李莲英手下的人，那就找对门路了，化三万两白银，买了一个“遇缺即补”的候补道，分发河南。河南总督见他来头大，立刻给他补了缺。这两个仆人又结识了总督姨太太的亲弟，于是一年后转为粮道，那是个着名的肥缺，一住下来，百万雪花银，那富户也就退休了。盖官已做过，财亦发过，不退何待。