乾隆时，测字最有名的人是范时行。他所擅长的是凭字义来测字。曾有一人去测，写个“棋”字，问终身。范时行说──棋是象棋，碁才是围棋。两种棋的性质不同。下围棋，愈下子愈多，可是下象棋呢，愈下子愈少，所以你的家宅运一定不佳，人口日益凋零。来测者点头，说自己童年时一家十几口人，如今则只剩下五七丁了。范时行问道：你是不是当兵？因为瞧你的衣服，像是行伍中人。来测者点头说是。范时行便道──象棋中，卒可以过河，而且唯有过河之后才能发挥他的力量，而且较难给人吃掉，所以你一定要离乡背井来发展。来测字的人说，自己已经离乡了。范时行道，象棋中能过河的子，以车最为威猛，炮则主突发，马行十分规矩，唯有卒子过河，每次只能行一步，限制十分大，所以虽已离乡，恐怕亦难得大志，突发固不可求，即使循规蹈矩亦难得意，只能见步行步，慢慢先求生存，然后才徐图后计。终其一生是难得大志的了。这种测字真的可称为测字而非拆字，它是凭字义及其性质来推断，且能说出道理，是可称为测字的正宗。有人写“解”字求范时行测。范时行见来人穿看差人的衣装，问之，原来是邻府的解差，路过本境，问此行的吉凶。范时行问他所解为何人何物，解差不肯说。范时行便微笑道：“解，一般当成是解散之意，譬如说讼事和解，病灾消解，都是这个意思。惟有押解犯人，解送珍贵的解，却偏偏不是解散，相反还要将他深藏重押。阁下既是解差，那就是深藏重押了。”那差人闻言，点点头，问道：“我只想请教此行吉凶如何？”范时行却道：“别急。深藏重押的人，写个解字，莫非此行有卖放之意，你老实告诉我，是不是想徇私卖放？”差人闻言面青，嗫嚅问道：“那又吉凶如何？”范时行悄声道：“你由此处路过，想必是往西南云贵边地去。”差人点头。范时行续道：“《周易．解卦》，利西南，而且说来复吉，所以妳不必卖放，解到西南，必有旨意将犯人赦免，你解的到底是何人？妳不妨老实说。”差人也悄声答道：“是纪晓岚纪大人，他的门生想让他在两湖住下，叫我报病。”后来纪晓岚果蒙恩诏召返。至于以后又谪官栾阳，却是另一回事。有人写“史”字问范时行，所问为官司。范时行说：“史必须信，不信则史官失职。因此打官司时必须如实告诉，不可歪曲事实，倘存心歪曲，定主官司失利。”那人恰好是想诬告寡嫂与人通奸，企图夺产。本来已买通地保?证，听范时行一说，心中打个突，便再写个“吏”字，问范时行，如果行贿县官那又如何？范时行拍案道：“令人心从于一，心从[Page]于史者，然后才得称为吏。若想行贿，万万不可。”那人因为已经上告，无法收手，虽然听见范时行劝他不可诬告，也只好硬?头皮上堂。他不敢行贿县官，便只好行贿刑名师爷，因为县官断案往往听刑名师爷的主意。到开审那天，一开堂，刑名师爷便将赃银五十?呈堂。这样一来，官司便不必审了，县官立刻拔签，打原告三十大板。你道那刑名师为何如此公正？原来当日的师爷每逢新官上任，为了表白自己，每每便将必输的官司赃银呈堂。这宗官司，分明是捕风捉影，既无奸夫，又无凭证，本官精明，一审便知是诬告，所以那师爷便乐得做好人，保存孤寡。范时行当日便是凭这次测字成名，居然由小地面行道至京师，后来且在京师得意，连王公大臣都要向他请教。