有些事情非常奇妙，可以说是报应不爽，以谣谶起家的人，亦因谣谶而死。例如晋代的桓玄。桓玄为桓温之子，秉承父荫，加上他也的确有学问，是故便成为一时的“人望”，用现代话，即是人气急升。他出任义兴太守，虽领一邑，却嫌官小，居然弃官而去。后来王愉令其代江州刺史，殷仲堪等人拥护他，于是一时声势显赫，以至领八川军事，几乎总领全国兵马。这时，他却要去对付殷仲堪了。于是造谣谶曰：“芒笼目，绳缚腹，殷当败，桓当复。”谣谶既流行，桓玄的士兵人人都相信会打胜仗，而殷仲堪却士气不振。交战结果自然是桓玄大胜，于是抢了股民地盘，为江州荆州二州刺史。桓玄势大之后，挥军人京，杀了会稽王世子，自封太尉，用天子旌旂。不少人便怂恿他谋朝纂位。桓玄果然听计，便废晋安帝自立为皇帝。然而他的皇帝却只做了前后三年，即为刘裕所败被杀，安帝复位。刘裕兴兵时为五月，于是造谣谶曰：“草生及马腹，乌啄桓玄目。”五月为马（午属马），这分明亦是为了振奋士气而造谣。桓玄造谣起家至失败，不过前后六年。