必然性往往被人们与宿命论混为一谈,从而受到拒绝,而事实上他们是根本不同的。宿命论认为,人的命运是由天定的;在天意面前,人是渺小的,无能为力的;所以宿命论的追随者往往变得消极遁世。必然性虽然认为包括人在内的一切都是必然的,但是却并没有把这种必然归结为天意。必然性是由事物的内因和外因共同作用的结果。如果把内因看作自己,把外因看作天意,那么人的命运就是由自己和上天共同决定的。[Page]
正如很多人都误以为心理学家能够洞察人心一样,人们往往期望必然论者能够审前察后,预知未来。而事实上,任何事物的联系都是千头万绪,要想预知未来,得考虑到大至宇宙、小至毫末的所有因素。先不说从有限的事实推断的必然性是否也可以用于无限的宇宙,又有谁能对整个宇宙了然于胸呢。