竹简，由于是细窄的长条，一枚竹简只能写一行字；要写双行或多行字，就要用木牍或木板；至于图画，则需要画在面积大一些的载体上，古代的疆域地图画在木板上而称作“版图”，这一术语沿用至今。在湖北随州出土的春秋曾侯乙墓里，有至今为止发现的我国最早的竹简文书，也有画在箱盖上的星宿图；湖南长沙子弹库出土的战国帛书，是图文兼有。但是，像《诗经》、《尚书》这一类篇幅较大的书籍，如果用能写多行字的木板编连起来，会比用单行竹简编连笨重得多，简册遂成为纸前时代书籍的主要形制。也有缣帛书籍，上世纪70年代在湖南就出土过两种《老子》的帛书，被考古学家命名为“帛书《老子•甲本》”和《老子•乙本》。很显然，在纸前时代，能使用帛书的人，只是很少数的社会上层人士，大多数中下层人士使用竹简书籍的可能性会大得多。孔夫子晚年喜欢读《易》以至于“纬编三绝”的记载，映证了简册形态《易经》的广泛应用。
　　笔者推测认为，在竹简书籍上要准确地绘制出“河图”和“洛书”，比较困难，有些《易经》的竹简本传抄者很有可能就舍去了（在简册上画不准确的、同时也难画的）河图。但是，八卦符号由于与字的大小相近，与字的笔画形态相近而可以准确写在竹简上，于是，历代传抄流传下来的（基于简册的）《易经》，失去了河图部分的图画内容。对应于这种推测，在文献[1]的叙述里，有客观的反映，兹摘录如下：
　　《河图》按史书记载乃5000年前的中华龙祖伏羲（炎、黄的先祖）所得，伏羲据此创画了八卦。
　　最早记载《河图》之书的是儒家“史书之经”《尚书》。最早论述《河图》性质的应是孔子。在孔子看来，《河图》为“天降神物”，值太平盛世、圣人当道时出现，因他所处乱世，故不得见也。所以《论语》中有“凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫”的说法。持有类似观点的还有当时的管子、墨子等人。