最早将《河图》与八卦相联的是作为儒家“六经之首”的《周易》。《易传•系辞》中曰：“河出图，洛出书，圣人则执”。后人将此话理解为圣人伏羲据《河图》创画了八卦，并认为该话为孔子所言。到了汉代，《河图》为八卦卦源的观点基本成为学术界的定论。著名的哲学家扬雄、王充，经学家孔安国、郑玄，史学家班固，文学家刘思勰、甚至科学家张衡等都持此观点，有些人还对《河图》、《洛书》的具体内容有所论述，只是未将其描述成形。（笔者觉得，正是竹简载体这种客观物质条件，使这些学者不能把自己对《河图》的见解全面、完整地，辅以图形表达在自己的著作里。）千年之后的北宋，《河图》、《洛书》由陈抟正式传出，……但由于陈抟、刘牧等人并未讲清《河图》与八卦之间的具体关系，因此怀疑、否定《河图》、《洛书》之说的也大有人在，……

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　　北京大学的易学专家们关于河图、洛书在古代书籍里的记载情况，基于他们的优越研究条件，能比一般研究者接触到更多的《易经》古刻版本，上述对《易经》典籍流传沿革的表述是具权威性的。
　　设想（笔者采用类似于英语的虚拟语气来表述），北京大学的易学专家们如果在《光明日报》上对河图与八卦，也只能作纯粹的文字叙述和分析，不具有采用图形来辅助自己的意思表达这种客观物质条件，那么他们也会像古代在竹简上行文的学者们一样，遇到很大的操作性困难，言不能尽意。
　　与河图、洛书不便在竹简形态的书籍上表示相类似，古代中国的数学也受到竹简的限制。在只能记录单行字的窄简条上，只能记录数字，而不能作数的运算，于是我们的祖先发明了筹算法，把数字运算的任务交给筹算，而把数据的记录交给了竹简。筹算法以及在元明时代发展出的珠算法，在相当长的历史时期里都是很先进的计算方法。这种独特的数学运算和记录方式，形成了古代中国的数学长于数学计算，建立了古代先进的中国代数学体系。但是，竹简载体不利于几何图形的表达，虽然在《墨经》里就有几何学和几何光学的萌芽，古代中国未能在竹简上继续发展出自己的几何学。此外，古代中国的代数学也不是用数学符号和数学算式来表达，而是全部用文字叙述方式来表达，这种状况，被李约瑟（及李约瑟著作的汉译者）称为“修辞型的代数学”（笔者认为，如果改为“文辞型的代数学”可能更合适一些）。关于竹简对古代中国数学的影响，笔者在光明网上的论文《从汉字里的“算”和“筭”看中国传统数学》[3]有详细的论述。