依照道家传说吕祖的故事，其中实在不少戏法变化。譬如水化成酒，在魔术家看来，易事耳。只是一经故事点缀，那就有点神异。 故事说──有一个名叫马善的人，读书不成，弃而学道。有一次跟一位侯道士结伴同游汴水，在河边见到一名羽士，体格清奇，目如秋水，马善在河边打水烹茶，茶既沸，便招那羽士同饮。谁知那侯道士竟瞧羽士不起，居然对羽士炫耀自己懂得飞符召鬼，点石化金。羽士闻言，只微微一哂，便张口向侯道士吐气，侯道士当下只觉凛风扑面，个个毛孔都有如锥刺，心知这回碰到能人了，剎时便识得改颜相向，打躬谢过。 羽士见侯道士前倨后恭，也不理会，只从腰囊中取出一只酒瓶，叫他装满河水，然后从药囊拿出一丸药，放在瓶中。顷刻便化成美酒，三人酣饮通宵，到天明也就彼此别过了。 这样的神仙道术，真可谓了无意味，而且犯驳，吕祖既不露真相，那何必还要用仙酒来饮那俗道士？但若视之为戏法，倒还可以说得过去，吕洞宾游戏人间，一时贪得意，玩一手小把戏以渡此良宵，自然合理到极。 大凡烧炼金丹的人，其实都是化学家，因此利用化学变化来玩把戏，盖乃常事耳，何必一定要视之为仙术耶？ 有一个故事说──宋代绍兴年间，有一个新昌县令喜欢道术，忽一日，大建斋蘸，于是各方道士云集，齐齐在县令面前表演。轮到一个人，这人只举起一只手掌，甚么东西都没变出来，旁观的人自然鼓譟。 这时候，那道人却不慌不忙，取出一丸药来，放在手心搓一搓，再向手心吹一口气，手掌再举起来时，吓那县令一跳，只见掌心现出一个硃红色的宝轮，轮心赫然有“洞宾”二字。 王亭之一教，连阁下都会变成吕洞宾。 所有江湖戏法，凡变硃红必用黄姜粉，因为黄姜粉碰到碱液，便立刻变成硃红色。碱液倘如浓一点，则成血红色。凭此两种颜色，就可以变化神仙妖怪。 读者先买点造碱水粽用的“食用碱水”，将之稍为稀释，然后用新毛笔蘸碱水来画，画在手心固可，画在白纸上亦无不可。碱水干后，不见颜色，要出色时，拿点黄姜粉去一搓一抹，最好同时吐点口水上去。──所以那吕洞宾要向手心吹气，硃红色才会立时显现出来。 这个宋代道士显然是变小戏法，却不料“洞宾”两字就将那名少看戏法多看公文的县令吓窒。这宗故事，当然大概相当流传，因此道家便竟然将之当成真的吕祖故事。