八仙中的韩湘子,便曾在其叔父韩愈面前变过一套戏法,叫做“火中生莲”。
他拿出一粒莲子,交给韩愈看过,认为无假,然后唸唸有词,“敕”一声将莲子随手投入书房中的火盆之内,只见他又继续结印,禹步作法,果然火盆中慢慢就长出一朵莲花来。不过韩湘子却一手将花连茎摘走,大步踏出书房,口中作歌道──
“一壶藏世界,三尺斩妖邪,解造逡巡酒,能开顷刻花。”
韩湘子这套戏法,由唐代一直流传至今,后人并且根据其原理,演变出许多戏法,它的原理,无非是很精致的手工艺──
将莲子一粒小心剖开,将中心挖空,只剩薄薄的一层肉,小心莲子衣不可损毁。然后用通草做成小荷花一朵,染上颜色,再连上通草做的荷梗。又用极细铜丝盘曲成型,即盘曲成弹簧的样子,穿入荷梗之内。铜丝弹簧的另一端则连上一个小小的铅弹丸,制作妥当,将它们一起藏在空心莲子之内,再小心用白桃胶将之粘合。这样的一粒莲子,便是神仙的道具了。
当莲子投入火盆中时,火炭中的炭将胶烧化,莲子绽口,那铜丝弹簧便将通草荷花弹出,这时,韩湘子急急将花拿走,既免火烧,又省得给人看破,再作歌而去,便更显得有若神仙般潇洒,真“仙术”也。