中国的戏法，在北魏年间已发展到高峰。其时为西元四世纪末至六世纪中，大概有一百五十年左右的发展。 原来，当时北魏统一了中国的北方，跟南朝对峙，而洛阳则为当时的首都。北魏君主历代信仰佛教，因此西域人大量涌入，其中便包括了方术婆罗门，这些西域魔术师便促进了中国戏法的发展。 当时洛阳庙宇林立，每逢佛诞菩萨诞，甚至初一十五，大庙都有“庙会”，据《洛阳伽蓝记》记载，庙会“召诸音乐，呈伎寺内”，关于戏法的表演，则有“飞空幻惑，世所未赌”，以至“剥驴拨井”，以及“植枣种瓜，须臾之间，皆得食之。”这些项目，已经成为唐宋年间的中国传统戏法了。 这些戏法不可能不影响到道家。道家吸收了婆罗门的戏法，再加上方士道的魔术，因此到了唐代，便立刻神仙辈出，我们只须看看许多唐代神仙的传记，便会发现，许多神仙变化大致上跟婆罗门戏法相似。 王亭之甚至怀疑，如前述川剧的“变脸”，恐怕便即是道家“变形之术”的运用。很多神仙能须臾变化为老翁、小儿、妇人，跟川剧艺人一个转身就变一个脸，甚至连服饰都变，应该是师承一脉。这些变化，应该可以追溯其来源至汉代，而大成于北魏。