《老子》说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”
　　这就是说，道是从无到有，产生了太极，太极就是无中一点的有，有就是太极，太极以有右面这一。二就是天宇宙，邵子说：“若论先天一事无，后天方要着功夫。”有了宇宙，天及其对立面的地，天地为二，加上人，生物成为三，从三产生了一切万物。
　　《诗•推度灾》说：“太初行三节，雄雌俱行三节……三未分，别号混沦。”
　　《礼•稽命微》说：“天有三统，物有三变。”
　　太初即太极，初即为极，太极之始称为混沌或混沦，逐渐形成天、地、人的三者，物质划分有三变。
　　有了三才变化这物，就产生了数。
　　《史记•律书》说：“数始于一，终于十，成于三……周而复始。”
　　程大昌《易原》说：“立一以为始，立二以为承，而立三以致极。继其下者，遽为万物，财其为一、二、三万也。”
　　数起于零，始于一，终于十。但成于三，三以后就成为万物了。三赋于了很大的意义，同样西方哲学也不例外。
　　阿尔森•古留加《黑格尔小传》中说：“按照毕达哥拉斯学说……始之源是一，有了二，便出现了多数……后新毕达哥拉斯学派……三赋有很大的意义。一通过二重新在三里面达到它的圆满状态。对三的崇拜，从毕达哥拉斯学派传到了基督教，毕大兴安岭哥拉斯学派把四看得比三更高。”
　　列宁在《黑格尔逻辑学一书的摘要》中说：“从何开始，纯存在Sein——不以任何东西为中介—……开始在自身中包含着无和“存在着”的有：它是二者统一。”
　　“虽然，这个统一同方法的整个形式——三分法一样，只是认识方式的一个完全表面的外在的方面。”
　　“的确形式主义也掌握了三分法，并且保持了它的空洞的公式……然而，它还不会由于这种运用的庸俗而丧失自己的内在价值。对于理性东西的形象因而被发现这一点仍然应该给予很高的评价，尽管这个形象还没有达到概念的地步。”