《列子·天瑞第一》曰：“昔者圣人因阴阳以统天地。夫有形者生于无形，则天地安从生？ 故曰：有太易，有太初，有太始，有太素。太易者，未见气也：太初者，气之始也；太始者，形之始也；太素者，质之始也。气形质具而未相离，故曰浑沦。浑沦者，言万物相浑沦而未相离也。视之不见，听之不闻，循之不得，故曰易也。易无形埒，易变而为一，一变而为七，七变而为九。九变者，穷也，乃复变而为一。一者，形变之始也。清轻者上为天，浊重者下为地，冲和气者为人；故天地含精，万物化生。……有生则复于不生，有形则复于无形。不生者，非本不生者；无形者，非本无形者也。生者，理之必终者也。终者不得不终，亦如生者之不得不生。而欲恒其生，画其终，惑于数也。精神者，天之分；骨骸者，地之分。属天清而散，属地浊而聚。精神离形，各归其真，故谓之鬼。”这里的一些主要内容，《易乾凿度》一书已经有之，并谓“孔子曰”。（谓《列子》一书为汉后魏、晋时人所集，有以也。）

　　郑玄是东汉末年大儒，其注《易乾凿度》，有“道者，理也”、“天地气合，而化生五物”、“天地本无形，而得有形，则有形生于无形矣，故《系辞》曰‘形而上者谓之道’”等说。“有形生于无形”与“自无极而为太极”都是真值判断。时至东汉末年，“儒家”的宇宙论与“道家”的并不矛盾。

　　《论语》中，虽论“道”之处不少，然几乎全是言“形而下之道”，“子贡曰：‘夫子之文章，可得而闻也；夫子之言性与天道，不可得而闻也。’”的记录似乎也说明了这一点。子曰“吾道一以贯之”乃是“夫子之道，忠恕而已矣”。正因为如此，《庄子》一书每每虚构孔子年五十一尚不闻道乃见老聃之事（见《天运》、《田子方》等篇）。“朝闻道，夕死可矣”，似乎也说孔子在孜孜不倦地求得“形而上之道”。至《易乾凿度》记有孔子论“形而上之道”说，则孔子不失为“得道者为圣人”。孔子死，子贡于其墓旁筑庐而守之六年，可谓得“天道”者。大道不可轻与人言，原来并非孔子不言大道，而是言有对象也。《帛书·要》曰：“后世之士疑丘者，或以《易》乎？”孔子为《易传》，岂少言“性与天道”哉？