魏伯阳对于“易简”的把握，与《易传》、《易纬》及郑玄注的解《易》精神是一致的，但又有所发挥。按《参同契》12章：“圣人不虚生，上观显天符。天符有进退，诎伸以应时，故易统天心。”所谓“易统天心”，谓《周易》卦象，乃是圣人在仰天察地之后定易象之数、知万物之情的产物。洞知了《易》理，就能知天地之窍，盗阴阳之精，识造化之根，辨符应之体。相生相克、进退诎伸皆在乎掌握了。在众卦中，魏伯阳特别重视乾坤二卦：“乾坤者易之门户，众卦之父母。坎离匡郭，运毂正轴”（1章）。按彭晓《周易参同契分章通真义》释曰：
太易者太初之前，虽含虚至妙，则未见兆萌。太始太素太极之际，因有混成，乃混沌也。中有真一之精，为天地之始，为万物之母，一气既行，二仪斯析，然后有乾坤焉，有阴阳焉，有三才五行焉，有万物众名焉，故配乾坤为天地之纪纲，运阴阳为造化之囊侖，是以乾坤立而阴阳行乎其中矣。魏公谓修金液还丹与造化同途，因托易象以论之。[8]
细研彭氏之释，再辅以《系辞》之言，有助于我们更好地领会《参同契》以乾坤作为《易》之根本的目的：乾坤二卦包含着《易》的本质和精蕴，乾坤法象着宇宙的生成变化法则。
从宇宙生成论（造化论）层面见之，“大易”“玄幽远渺，隔阂相连，应度育种，阴阳之元，寥廓恍惚，莫知其端，先迷失轨，后为主君。无平不陂，道之自然，变易更盛。消息相应。”（61章）处于玄幽未形未知状态的“大易”或“道”（阴阳之元），虽是“无”，却含藏、度育着无穷的蓬勃创生力，“无”实蕴存着无限的“有”。道从无形质下落为有形质的运动过程，就是宇宙万物创生的过程。乾坤二卦正是登堂入室，解开形而上之道如何自然而然地下降运动的一个重要关口（门户）。故而宋元李道纯之《注<读〈周易参同契〉>》曰：“达者惟简惟易。（乾，生物之道易；坤，成物之道简。达者推而行之，易简之理得矣。）”[9]精辟地点明了乾坤涵藏着“易简”之理。当然，《参同契》对《易》之“易简”的阐发，核心在于探讨构成炼丹（内外丹）成仙的理论基础，即张伯端所说的“大丹妙用法乾坤”[10]。宇宙的创生是一个 “从无入有”的过程（易简），而炼丹是个 “从有入无”，返归虚无之道体的过程（逆转宇宙生成之理）。诚如陈致虚注《参同契》云：“太极之分，有先天，有后天。何谓先天？形而上者谓之道，以有入无也。何谓后天？形而下者谓之器，以无入有也……世人唯顺行后天之道，故一生一死轮转不息。圣人善逆用先天之道，故致知格物正心诚意修身乃长存而不泯。”[11]
