形法主要为择址选形之用，理法则偏重于确定室内外的方位格局。对于旷野、山谷之宅，因其与周围自然地理环境关系密切，故多注重形法；而对于井邑之宅，由于其受外部环境的限制，所以常常形法、理法并用。但无论“形势宗”还是“理气宗”，都遵循天地人合一、阴阳平衡、五行相生相克这三大基本原则。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　?（撰文/蔡伟）　　　　风水术语——气
　　“气”是风水学的核心，在风水学古籍中被反复提到，有外国学者曾断言：“认识气，便懂得风水的全部。”然而，“气”到底是什么？可以说，到目前为止，国内外学者对“气”的研究还没有得到一个令所有人都满意的结果。不过，现代物理学的研究正在一步步接近“气”的本质，一种比较权威的观点认为，“气”的本质是超微粒子及其场。
　　“场”是现代物理学概念，场论认为，物质存在两种形态，一种是由基本粒子以及可能更小的基本单位构成的实体，另一种是各种实体之间的场。在这里，场与实体都是一种存在，是同一事物的两个方面，二者不可分割，在一定条件下可以相互转化。这种理论与中国古人所说的“聚则成形，散则化气”的见解颇为相似。
　　中外科学家通过观察天体的运行、植物的生长、动物的生理结构以及人体的生命特征等发现，有一种螺旋式的宇宙场影响着地球上的万事万物，而这种螺旋式的、旋转的场性观察，我们似乎能从中国的古代文化中找到端倪。比如，中国的吉祥图案广泛应用云卷、万字、鱼肠、回文等，这些都是中国古人对“曲屈有情”、“曲则生吉”、“吉气走曲，煞气走直”的感知和认同。相应地，在风水学上也就有了“山环水抱必有气”的认知，其中“环”、“抱”就是山与川的曲。