少典氏是和有娇氏同样古老的氏族。就所见资料，有两条值得注意。其一，《伏羲残庙碑》称：“东迁少典于颛臾，以奉伏羲之祀”17。从“奉伏羲之祀”可知，少典氏出自伏羲族团，或者说是伏羲、女娲的直系族裔。其二，《姓氏考略》注引《路史》云：“神农同母弟勖，嗣少典国君，世为诸侯，后以公孙为姓。”此外的各家姓氏辞书，如《中国姓氏大全》、《中华古今姓氏大辞典》、《中华五百姓氏源流》等，俱从此说。或是参阅了《路史》的不同版本，相信不会是空穴来风。此条记载又说明两点：一，“嗣少典国君”，是继承少典国君之位，此前少典族团是存在的。二，以“神农同母弟勖”为少典国君，又说明少典族或在神农之前，或与神农为同时并行的氏族。这些都说明了少典氏族生活年代的古老。同时也证明此处所说的“神农”生活的年代要比后来的炎帝久远得多。那么少典氏是一个怎样的氏族呢？对少典氏，目前学术界从主体意识上是从“典”字作文章，认为少典氏是文字和典册的发明者。由于少典氏族生活年代的久远，此“典”字似不应与典册相关，我以为此“典”字当为典礼或祭典之典。在后人的著作《杨盈川集》就曾明确写道：“山海命德，天地兴祥，礼乐三变，文明一匡，原承少典，祚启成汤。18”在这里简直把少典奉为了祭典或典礼的鼻祖。这样说，迁少典“以奉伏羲之祀”是有其内在渊源的。可以说，原始的祭祀活动从伏羲开始，伏羲是由于祭祀的需要才发明了原始的饲养业，是因为祭祀需要祭品牺牲的缘故。因此专司祭祀的家族或氏族同时也应该是畜养动物的世家。《云笈七签》说“伏羲生少典”也是有道理的。“神农母弟勖”，据《说文》：“勖，勉也。”段注：“古读如茂，与懋音义皆同。”据《古字通假会典》：“畜与勖”为通假字，也揭示了神农的母弟勖为长于畜养动物的氏族首领。我们再回到“少典”的称呼上。在古文字的使用上，“殄与典”为通假字19，而且殄字的另一读音即与典略同。据《说文》：“殄尽也。”段注云：“殄，绝也，此尽义之引伸也。”在此意义上其字又与畛相通。《尔雅·释言》：“畛，殄也。”注云：“谓殄绝。”疏云：“《周颂·载芟》云：”徂隰徂畛。《毛传》曰：“畛，场也。《地官·遂人》云：十夫有沟，沟上有畛。则畛谓地畔之径路也。至此而易之故，以畛为场，易则地绝，故得为殄。”这样，少典之“典”的含义就包含了“ 畛”和“殄”的字义。又据《尔雅·释言》：畛，“致也”。引《礼·曲礼》称：“临诸候，畛于鬼神。曰：天王某甫”。注云：“畛，致也。天子巡狩至诸侯之国，必使祝史致祭鬼神，……必于野外祭于畛，谓之畛。”确切说，在这里畛的真正含义是“必于野外祭于畛”的活动。而此一活动又全部由“祝史”来完成。这祝史的身份也正相当于上古时期少典的身份，所以我认为“少典氏”应该就是“少殄氏”或“少畛氏”。在崇尚祭祀的上古时代，其地位也非同一般。为什么称为“少典”，少者小也。我以为在上古时期凡进行盛大祭祀活动，都应该由继天而王的“三皇”“五帝” 自身主持进行。其次的祭典由少典氏主持。[Page]