寻求变中不变的因素、寻求现象背后永恒的实体、寻求结果后面最初的原因、寻求世界的本原和起点，这种多中求一的思维模式预设了世界原初的统一性，世界来源于一，或在本质上是一，或在基本构成上是一。这种向后回溯的思维模式与《周易》追求和强调未来的“和谐”“和合”的思想方法形成了两种不同的认识取向。
　　《周易》认为世界从混沌中演化而来，或从虚无缥缈的道中发展而来。对人来说，人生来处于丰富多彩的多元世界之中，世界的多样性构成了万物走向“和合”的必要性。另外，相反相成的辩证法思想也有助于“和合”思想的形成。中国古代的“和合”思想看起来也是多中求一的思维模式，但它更强调社会与人际关系的和谐，常常被视为君子的处世之道和行为准则。
　　古希腊哲学多中求一的模式并未得出一致的结论，但它却以原子论和还原论的方法渗透到包括自然科学在内的各个领域，西方的科学不是从整体上去理解世界的本性。而是以分析、分解的方法寻求分散在不同物质中相同的、不变的实体。这与《周易》的整体思维观截然不同。
　　二
　　在西方哲学史上，注重变化的哲学家主要有赫拉克里特、柏格森、怀特海和德里达等。怀特海的“过程哲学”脱胎于柏格森的“变的哲学”，德里达曾说“我最终的分析将指向赫拉克里特”[3]，但实际上他的“分延”概念其实是柏格森“绵延”概念的延续。所以，柏格森是全面阐述“变”的思想的最重要的哲学家。
　　易有三义，一曰变易，二曰简易，三曰不易。柏格森哲学关于变的思想在很多方面可以与易之三义互为补充。
　　1．变化的真实性
　　在《周易》中，变化的真实性和经验的真实性并没有当作问题提出来。变化和万物的存在一样，被当作真实的东西予以接受和效法。在西方哲学中，可经验的事物常常被当作暂时的现象，他们信奉“本质先于存在”的教条，直到萨特才提出“存在即是本质”的思想。