意识自由与意志自由。意识意味着选择，其功能是做出决定。意识从根源上内在于生命。“物质是必然，意识即自由”，“生命是什么的准确回答是，生命是把自身嵌入必然性中的自由。如果物质坚不可摧，则意识无法安身；若物质显露某些弹性，则意识见缝插针，并逐渐扩展直到统治全体。极微量的不确定性，通过自身不断的积累，形成任你调遣的自由。”[5]意识的自由在于一瞬间利用或释放物质中的能量，来完成某一动作或行为。这是意识的自由也是意识对物质的驾驭，对物质的控制和利用就是意识的自由。
　　对柏格森来说，意识的自由在最高的意义上是指意志自由。“正是在危难关头，当涉及我们与别人，更多的是自己的名誉的决定时刻，我们有意地藐视传统称之为动机的东西，这种触及到的理性的缺乏越明显，我们的自由越深刻。”[6]柏格森所说的意志自由，是自我独立作出决定的能力，它所引起的行动，反映了自我的人格特征，意志决断的能力不借助于理智的推断过程，也不为某一功利（动机）所支配，具有超功利性。
　　3．如何认识变化
　　对绵延的直观构成了柏格森哲学的核心。在《时间与自由意志》中，柏格森只承认意识之中具有绵延，否认自然界和物质世界具有绵延。绵延在柏格森的哲学中标志着本体论上的实在性。之所以把绵延当作实在，是因为绵延是我们内心能够感觉到的最清晰、最直接的存在形式，它的清晰性标志着它的实在性，或者说这种实在性是我们能够体验到的最确定的实在性。“至少有一种真实性我们能通过向内的直观而不是分析掌握，这就是在时间中流动着的自我，即绵延着的自我。我们无法通过理智与别的东西融为一体，但我们能与自身合而为一。”[7][Page]
　　意识之内具有绵延，意识之外具有变化。为了在逻辑上把二者统一起来，柏格森倾向于用绵延指与静止对立意义上的纯粹变化。他写道：“外部的真实性是存在的，并且直接给予我们的心灵。这个真实性就是运动性。没有现成的事物只有创造中的事物，没有不变的状态，唯有变化的状态。自我意识所具有的持续的流动性，把我们引入真实性的内部，我们必然以这种模式想象其他事物的真实性。所有的真实性都是倾向，一种原初的变化方向。”[8]如果把绵延和实在性仅仅限制在意识内，则意识自身既在绵延，又能直接感知自我绵延的实在性或流动性。但柏格森无法否认外在事物具有变化这一事实。于是他把实在性的范围由内在的绵延扩大到外在的变化。柏格森对外在真实性的肯定是由于对内在真实性的体验，通过推己及人、推己及物的方式得到的。