在《周易》中，事物的出现一般要经历由小到大、由简到繁、由低级向高级的发生、成长过程。《周易》中自然而然地形成了进化、演化的思想。然而在西方，直到达尔文《物种起源》一书的出版，进化论的思想才得以广泛传播。达尔文的《物种起源》一书首次给神创论的观点当头一棒，他由此招致的批评、抨击甚至胁迫是我们今天难于想象的。但当时反对达尔文的人很多是普通民众，因为，人们还羞于、愤于把猿认为自己的祖先，认为那是降低了人的尊严。
　　在《周易》中，对于什么在变化的问题是不言自明的，万物、社会和人生都是变化的实体和载体。柏格森反对西方哲学重视永恒轻视变化的主流思想，他用“绵延”指称变化，并把绵延视为唯一的实在。“绵延”这一概念贯穿在柏格森哲学的始终，它也是柏格森提出的第一个哲学概念，对绵延的理解是理解柏格森生命哲学的基础和前提。从本体论的角度看，绵延指称实在（reality), 它与赫拉克里特的“火”相近，即强调“变”的实在性。而与巴门尼德的“存在”、柏拉图的“理念”和亚里士多德的“形式”不同。哲学史上的这些概念，在柏格森看来都与永恒和静止连在一起。看重变化的实在性、轻视甚至否认静止的真实性是柏格森哲学的一大特征。因此，柏格森在本体论上的行进路线，是从存在(being)到变化(becoming)。从根源上看， 绵延属于精神、属于生命，在最高的层次上属于宇宙。总之，绵延与“活的”东西连在一起，它是生命包括宇宙的存在形式。[Page]
　　2．变化的原因
　　亚里士多德认为，物体的运动须有外力的推动，如果没有外力的作用，物体则保持静止状态，世界上的一切运动都是由静止永恒的“第一推动者”激发的。亚里士多德认为生命的运动是由生命体内特殊的生命原理“隐德莱希”所致，他有时也称为灵魂，另有一些人认为灵魂是生命自动的原因。