其次，\"太极本无极\"，对于\"本\"字是本原还是本体的理解，也和首句有关。如果是\"自无极而为太极\"，则说明\"无极\"是本原，即产生万物而不被任何它物产生的最初者；如果是\"无极而太极\"，那么它可能是本原的意义，也可能是本体的意义，即自身不动而使万物运动的最根本者。按照朱子的解释，\"无极而有理\"，即是\"无形而有理\"的意思，那么\"无极\"则是对于\"太极\"的规定，超越具体形象的\"太极\"则是万物之后的本体。天盘地盘与寄宫　
　　根据现代学者的考证，朱子所云首句当为\"无极而太极\"虽有所本，然\"自无极而为太极\"当更为可信。

　　（三）《太极图说》的本原论

　　仔细推敲\"自无极而为太极\"及《太极图说》的全文，我们可以认为，在濂溪的哲学中，本原论和本体论思想都是存在的。

　　\"自无极而为太极\"一句，本身就包含着从无到有的思想。太极并不是宇宙的本原，而是由无极所生出来的。那么无极的来源又如何呢？《太极图说》对于\"无极\"却并不作解释。其中原因，正在于\"无极\"之不可说。这个命题正象《庄子》在论证\"道\"是宇宙的本原时的道理一样，\"有先天地生者物耶？物物者非物。物出，不得先物也，犹其有物也，无已。\"（《庄子·知北游》）产生万物者一定不是物，如果它本身仍然是物，那么就不能说它产生万物。\"有大物者，不可以物。物而不物，故能物物。\"（《庄子·在宥》）能产生万物而本身不是万物的才能称得上是本原。\"无极\"作为本原，它不是物，因而也就没有任何规定性，所以对其不可以说明。从《太极图说》首句，我们可以看出周濂溪显然在宇宙本原论上接受了道家学说的影响。 在把\"无极\"作为宇宙的本原之后，《太极图说》阐述了系统的宇宙化生论思想。无极生出了太极，太极由于动、静变化而产生了阴、阳。阴阳之间的变合产生了水、火、木、金、土五行。五行在时间的分布顺序构成了四时。由二（阴阳）五（五行）的精华，产生了人类。人类是万物的灵长，宇宙的精华，\"得其秀而最灵\"。由阴阳二气的变化运动，宇宙万物生生不已。